Serena de retour sur gazon à 44 ans, son ex-coach pose une question qui tue

La légende américaine s’apprête à rejouer en double au Queen’s la semaine prochaine. Son ancien entraîneur Patrick Mouratoglou suit de près ce pari fou.

Serena Williams n’a pas fini de faire parler d’elle. À 44 ans, celle qui a dominé le tennis mondial pendant près de vingt ans va rechausser les crampons sur gazon, et pas n’importe où. Direction Londres, le Queen’s, pour un tournoi de double aux côtés de la jeune Canadienne Victoria Mboko, actuelle 9e mondiale en simple. Deux mois et demi de terre battue viennent de s’achever, et la saison sur herbe démarre avec un retour qui décoiffe.

On peut légitimement se demander ce qui se cache derrière cette annonce. Serena Williams n’a plus joué en compétition depuis quatre ou cinq ans, elle a eu deux enfants, et pourtant elle revient. Pas encore en simple, mais le simple pourrait suivre. Wimbledon et l’US Open sont dans le viseur, et son entourage ne cache pas que l’idée d’une participation en simple est dans les tuyaux.

Patrick Mouratoglou, qui a coaché la championne pendant plus de dix ans et décroché avec elle dix titres du Grand Chelem, a donné son sentiment. Il ne croit pas au hasard. Il explique que Serena ne fait jamais les choses à moitié. Elle veut se tester, voir où elle en est physiquement et mentalement. Et si elle décide d’aller plus loin, rien ne l’arrêtera. Mouratoglou le dit clairement : il n’y a aucune logique à revenir à 44 ans après une si longue absence, mais Serena a toujours été au-delà de la logique. Elle a accompli l’impossible parce qu’elle se dit qu’elle peut le faire. Il ne promet pas qu’elle redeviendra numéro un mondiale, mais il refuse de dire que c’est impossible.

Le premier test aura lieu la semaine prochaine, sur un gazon où Serena a brillé comme nulle autre : quatorze titres à Wimbledon toutes catégories confondues, deux médailles d’or olympiques. Sa performance en double donnera un indice sur la suite. Et si le simple est au bout du chemin, le monde du tennis retient son souffle.

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