Macron dévoile à Orange le visage de son service militaire nouvelle génération

Trois mille volontaires, dix mois de formation, et l’interdiction d’être envoyés au front. Le chef de l’Etat présente ce mardi, sur une base aérienne du Vaucluse, la toute première promotion d’un dispositif qui sonne le glas du SNU.

Le président de la République pose ses valises à la base aérienne 115 d’Orange, dans le Vaucluse, ce mardi. Au programme, un discours sur la place d’armes de la caserne de Geille, en plein centre-ville, où il lèvera le voile sur le nom de la première promotion du nouveau service militaire national. Celle-ci atteindra 3 000 volontaires d’ici novembre, un chiffre appelé à grimper année après année. Le chef de l’Etat ne s’arrêtera pas aux discours. Il assistera à plusieurs ateliers de formation, du combat au corps à corps au tir au fusil d’assaut Famas, en passant par la marche au pas en chantant, avant de partager le déjeuner des appelés au mess.

Ce rendez-vous marque un tournant. Le dispositif enterre le service national universel, ce chantier très personnel du président, et s’impose comme l’un de ses derniers grands projets avant son départ de l’Elysée au printemps. Il arrive dans un contexte lourd, alors que l’Europe fait face à un conflit à ses portes impliquant la Russie. Deux objectifs sont avancés. Resserrer les liens entre la nation et ses armées, et répondre aux besoins militaires face à des menaces qui montent. Une limite claire est toutefois posée. Les jeunes recrues, âgées de 20 ans en moyenne, ne partiront pas sur des théâtres d’opérations. Leurs missions se dérouleront uniquement sur le territoire national.

La montée en puissance sera étalée dans le temps. Après 3 000 volontaires cette année, l’objectif grimpe à 4 000 l’an prochain, puis 5 000 en 2028, 7 500 en 2029 et 10 000 en 2030. Cette progression par paliers s’explique par la nécessité de bâtir les infrastructures capables d’accueillir ces jeunes. Un budget de 2,3 milliards d’euros a été voté dans la loi de programmation militaire adoptée cet été.

Sur le terrain, l’armée de l’Air et de l’Espace accueille déjà 600 appelés parmi les premiers 3 000, répartis entre Orange et Evreux, dans l’Eure. Ils ont opté pour une expérience formatrice de dix mois sur une base aérienne. L’armée de Terre et la Marine nationale fonctionnent autrement, avec une formation initiale d’un mois dispensée directement dans les unités, les régiments et les bases navales où les jeunes seront ensuite affectés. A Evreux, les volontaires rencontrés début septembre affichaient leur enthousiasme, malgré des apprentissages encore balbutiants. « Il y a encore quelques défauts, mais ça va se régler très vite », glissait Jérémy, 21 ans, arrivé de Nancy. Yohan, 21 ans lui aussi et venu de Lille, saluait une ambiance marquée par « beaucoup d’entraide et de cohésion ». « On a déjà noué des liens très forts », se réjouissait-il.

Rien à voir, en revanche, avec l’ancien service militaire, stoppé en 1996. Le nouveau format ne présente aucun caractère obligatoire. Il s’adresse aux Français de 18 à 25 ans, qui touchent environ 800 euros par mois s’ils sont retenus. Les candidats ont répondu nombreux dès cette première année, ce qui a permis une sélection de bon niveau. Autre signal, la part des femmes atteint près de 30 %, légèrement au-dessus de la moyenne des armées.

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