L’Espagne retient son souffle face aux flammes

Avant une nouvelle vague de chaleur, les pompiers espagnols tentent de maîtriser deux incendies géants près de Madrid. Des dizaines de milliers de personnes ont déjà été évacuées.

Le gouvernement espagnol mise sur lundi et mardi pour reprendre le contrôle des feux qui ravagent les régions de Madrid et de Castille-et-Léon. Mais le compte à rebours est serré. À partir de mercredi, une nouvelle vague de chaleur doit s’abattre sur le pays, avec des températures encore plus élevées. Le Premier ministre Pedro Sánchez a prévenu que des heures difficiles attendent les équipes au sol. Le vent, qui pourrait souffler jusqu’à 30 km/h dans la journée, complique la tâche des pompiers. Trois fronts sont toujours actifs et le feu a déjà dévoré environ 75 000 hectares, l’équivalent de sept fois la surface de Paris. L’incendie de la Sierra de l’ouest, dans la région de Madrid, menace de fusionner avec le gigantesque brasier d’Ávila, considéré comme le plus important de l’histoire récente de l’Espagne.

Sur le terrain, l’image est celle d’une désolation. Des hectares de pins calcinés, une odeur de fumée persistante, et des cendres qui recouvrent les voitures. Près de Navaluenga, une habitante a vu son camping partir en fumée. « Nous avons tout perdu », a-t-elle confié, les larmes aux yeux. Un peu plus loin, le cadavre d’un faon gît sur le sol. Certains évacués commencent tout juste à rentrer chez eux. C’est le cas de David, un peintre de 48 ans, qui a retrouvé ses terres dévastées. Ses oliviers et ses pistachiers ont brûlé. « Maintenant il faut tout nettoyer, replanter », soupire-t-il. Les autorités s’efforcent de rouvrir progressivement les zones évacuées, notamment un camping qui abritait 4 500 personnes et une maison de retraite. Les éleveurs pourront enfin nourrir leurs bêtes, à condition que la météo ne se dégrade pas.

Pedro Sánchez a choisi ce moment pour rappeler l’ampleur du dérèglement climatique. Selon lui, ces incendies ne sont plus une exception mais deviennent la règle. Il a parlé d’une urgence climatique, la plus douloureuse expression d’un phénomène qui s’accélère. Depuis le début de l’année, plus de 170 000 hectares sont partis en fumée en Espagne. Près de Valence, un autre incendie a déjà fait une victime et brûlé plus de 7 000 hectares. Le Premier ministre a appelé les citoyens à la plus grande prudence, en insistant sur la prévention. Car la canicule qui arrive risque de transformer les prochains jours en véritable brasier.

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