Le nom de Trump accolé à celui de Kennedy sur un haut lieu culturel de Washington

Une décision du conseil d’administration du Kennedy Center, officialisant son rebaptisage en Trump-Kennedy Center, suscite une vive polémique et le courroux de la famille de l’ancien président démocrate.

Le prestigieux centre culturel de la capitale fédérale américaine portera désormais un nom hybride, associant celui de l’ancien président John F. Kennedy à celui de l’actuel locataire de la Maison Blanche. Cette modification, actée par le conseil d’administration de l’institution, est présentée par l’entourage présidentiel comme une reconnaissance du travail accompli pour redresser l’établissement, tant sur le plan financier que structurel. La porte-parole de la campagne de Donald Trump a salué une décision unanime, mettant en avant les efforts déployés pour sauver le bâtiment.

Cette affirmation est vivement contestée par plusieurs élus démocrates, membres de droit de ce conseil. Les leaders parlementaires du parti ont dénoncé dans un communiqué une manœuvre illustrant, selon eux, les travers d’une administration qu’ils estiment corrompue. Une élue a notamment affirmé que sa ligne avait été mise en sourdine lors de la conférence téléphonique ayant entériné le changement, empêchant toute expression d’opposition. Un proche conseiller du président a rétorqué que le statut de ces membres ne leur conférait pas de droit de vote.

La famille Kennedy a exprimé son indignation. Une nièce de l’ancien président a fustigé sur les réseaux sociaux une décision qu’elle juge indigne, soulignant l’antagonisme qu’elle perçoit entre les valeurs incarnées par son oncle et l’actuel chef de l’État. Une autre parente a qualifié l’initiative de malsaine et dégradante pour la fonction présidentielle.

L’intéressé s’est dit honoré par cette décision, tout en affirmant avoir sauvé une institution qu’il dépeignait comme étant en mauvais état. Il avait évoqué à plusieurs reprises cette éventualité de renommage depuis son retour au pouvoir, souvent sur le ton de la plaisanterie. Sur le plan juridique, la compétence pour nommer ce bâtiment à statut fédéral relève normalement du Congrès, qui avait attribué le nom de Kennedy au centre en 1964.

Cette évolution s’inscrit dans une série de changements intervenus depuis la prise de contrôle de l’institution par l’administration actuelle, qui en a modifié la programmation et la direction. Des spectacles de drag queens et des événements liés à la communauté LGBT+ ont été supprimés, tandis que des conférenciers issus de la droite religieuse et des artistes chrétiens ont été invités. La presse nationale relève une baisse de la fréquentation depuis ces réorientations.