Le Brésil met en pause son vaccin star contre la dengue

Après deux décès suspects chez des personnes vaccinées, le gouvernement brésilien suspend temporairement l’utilisation du premier vaccin mondial à dose unique contre la dengue. Une décision de précaution qui soulève des questions sur la sécurité du produit._

Depuis janvier, plus de 500 000 Brésiliens, en majorité des soignants, ont reçu une dose de ce vaccin développé par l’institut public Butantan. Il avait été homologué en novembre et suscitait beaucoup d’espoir. Mais voilà que deux patients vaccinés sont morts, et qu’une troisième personne a été hospitalisée en soins intensifs. Rien ne prouve pour l’instant que le vaccin soit responsable. Le ministre de la Santé, Alexandre Padilha, parle d’un « signal d’alerte » et préfère suspendre la campagne par précaution, le temps d’enquêter.

Sur les 501 044 personnes vaccinées entre janvier et fin mai, 3 703 ont présenté des symptômes proches de la dengue, soit 0,7 %. Parmi elles, 42 ont eu des réactions plus sévères et trois cas graves ont été recensés. Deux d’entre eux ont été fatals : un homme de 58 ans et une femme de 48 ans. Une femme de 38 ans, elle, a survécu après un passage en réanimation. Le ministre insiste : avec 8 cas graves pour 100 000 vaccinés, ce taux reste très faible. Mais ces effets indésirables étaient « absolument inattendus » car ils n’étaient jamais apparus lors des essais cliniques menés sur plus de 16 000 volontaires.

Ces essais avaient pourtant montré une efficacité de 91,6 % contre les formes les plus sévères de la dengue. Le vaccin à dose unique représentait un espoir énorme pour le Brésil, pays où la dengue tue massivement. En 2024, plus de 6 000 personnes en sont mortes, soit près de la moitié des décès mondiaux. Le seul autre vaccin existant, le TAK-003, nécessite deux injections espacées de trois mois. Une dose unique aurait permis d’accélérer les campagnes de vaccination de masse. Mais aujourd’hui, le gouvernement brésilien choisit la prudence. Il attend des données plus solides pour savoir si ce vaccin prometteur peut vraiment être utilisé en toute sécurité.

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