La tapisserie de Bayeux suscite l’inquiétude face à un projet de prêt outre-Manche

Une pétition citoyenne rassemblant des milliers de signataires s’oppose au transfert de l’œuvre millénaire vers le British Museum, invoquant des risques de détérioration irréversible.

La perspective d’un prêt de la tapisserie de Bayeux au British Museum provoque une levée de boucliers parmi les défenseurs du patrimoine. Une pétition en ligne, lancée mi-juillet, a déjà recueilli près de quarante-cinq mille signatures pour s’opposer à ce projet officiellement annoncé début juillet. Les signataires estiment que ce transfert équivaudrait à un « crime patrimonial », selon les termes employés dans le texte de la mobilisation.

Les spécialistes pointent la fragilité extrême de cette broderie du XIe siècle, longue de soixante-dix mètres, qui relate la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant. Un expert rappelle que les restaurateurs et conservateurs redoutent notamment des déchirures ou des chutes de matière lors des manipulations et des vibrations inhérentes au transport. La moindre manipulation supplémentaire représenterait une menace pour son intégrité, avaient d’ailleurs souligné des responsables culturels normands dès le début de l’année.

Le projet prévoit que l’œuvre séjourne à Londres de septembre 2026 à juin 2027, en échange du prêt de pièces médiévales du trésor de Sutton Hoo. Certains observateurs dénoncent une décision motivée par des considérations politiques et diplomatiques plutôt que par l’intérêt patrimonial. Une étude de faisabilité aurait été réalisée au printemps 2022, mais sa confidentialité alimente les suspicions quant à la réelle possibilité de déplacer l’œuvre sans danger.

Les institutions concernées, interrogées sur le sujet, ne se sont pas exprimées dans l’immédiat pour répondre à ces inquiétudes. Le débat oppose ainsi la volonté de rayonnement international à l’impératif de préservation d’un témoin exceptionnel de l’histoire médiévale.