Serena et Alcaraz, la belle aventure en double mixte s’arrête en quarts

Le duo de rêve a été éliminé de l’US Open en quarts de finale du double mixte. Serena Williams, 45 ans dans un mois, a malgré tout savouré un retour inattendu sur le court Arthur-Ashe.

Carlos Alcaraz et Serena Williams ne verront pas le bout du double mixte à l’US Open. La paire la plus clinquante du tournoi a chuté en quarts de finale face à Belinda Bencic et son coéquipier, sur le score de 5-4, 4-1. Le nouveau format de l’épreuve, condensé en deux jours et quatre tours avec des matchs en deux sets et quatre jeux gagnants, n’a pas souri aux deux stars.

Avant de tomber, le duo avait écarté au premier tour un Allemand associé à Taylor Townsend, en deux manches 4-2. Pour Serena Williams, cette parenthèse restera gravée. Elle n’avait plus foulé le court Arthur-Ashe depuis son troisième tour en 2022, perdu contre Ajla Tomljanovic. Il a fallu ensuite attendre près de quatre ans pour la revoir en simple dans une levée du Grand Chelem, cet été à Wimbledon, avec une élimination d’entrée malgré un deuxième set remporté face à Maya Joint.

Les réactions, après la défaite, mêlaient joie et incrédulité. Carlos Alcaraz s’est amusé du discours de Bencic avant le match. « Elle a tenté de m’intimider, elle a dit qu’elle parlait italien mieux que moi », a-t-il lancé en riant. Belinda Bencic, elle, n’en revenait pas de partager le court avec l’Espagnol. « Parfois, j’étais à la volée ou en retour, et je me demandais comment j’avais atterri sur ce court », a-t-elle soufflé.

L’aventure new-yorkaise n’est peut-être pas terminée pour Serena Williams. L’Américaine hésite encore sur la suite, n’excluant pas un double féminin avec sa sœur Venus. Mais elle a bien conscience du cadeau offert par ce retour. « Je ne m’attendais vraiment pas à être de retour sur ce court », a-t-elle glissé, un mois avant son 45e anniversaire.

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