Herbert craque sur un coup de sang, Sonego en profite pour filer au tour suivant

Le Français Pierre-Hugues Herbert a perdu son sang-froid lors d’une décision arbitrale contestée, offrant à Lorenzo Sonego une victoire en cinq manches au premier tour des qualifications de Roland-Garros.

Dimanche soir, sur le court Simonne-Mathieu, l’atmosphère était électrique. Alors que le cinquième set débutait, Herbert pensait avoir contré une balle de break de l’Italien. Convaincu que le coup était faute, il a marqué une trace au sol, puis en a entouré une autre, mais l’arbitre a retenu la première, jugée bonne. Cette décision a déclenché une vive colère chez le spécialiste du double, quintuple vainqueur en Grand Chelem. « Regardez-moi dans les yeux ! Si vous ne vous excusez pas, je ne vous adresse plus la parole », a-t-il lancé à l’arbitre, sans obtenir la moindre réaction.

Malgré cet accès de rage, l’Alsacien a réussi à débreaker alors que Sonego servait pour le match. Mais l’Italien a immédiatement repris l’avantage sur le service adverse pour conclure la rencontre. Herbert a toutefois serré la main de l’arbitre à la fin, apaisé. De son côté, Sonego, souvent impliqué dans des altercations par le passé, est resté concentré. Il a confié que le tournant du match s’était joué dès le premier jeu du cinquième set, où il s’est senti plus incisif et en contrôle. À 31 ans, l’ancien 21e mondial a su faire parler son expérience face à un Herbert de quatre ans son aîné, pour finalement s’imposer sans trembler.