Brighton fait chuter Arsenal et ouvre la voie à Manchester City

Arsenal a perdu pour la première fois de la saison en Premier League, battu 3-0 sur la pelouse de Brighton. Manchester City peut en profiter dès dimanche pour prendre trois points d’avance sur les Gunners.

Le déplacement d’Arsenal à l’Amex Stadium avait des allures de traquenard. Les Gunners y sont tombés, et sans ménagement. Battus 3-0, ils encaissent leur premier revers de la saison en Premier League après quatre succès en autant de journées. Brighton, de son côté, enchaîne une troisième victoire consécutive toutes compétitions confondues, trois jours après être allé éliminer Manchester United à Old Trafford au 3e tour de la League Cup.

Les hommes de Fabian Hürzeler n’ont pas eu besoin de confisquer le ballon pour imposer leur loi. Ils ont livré un défi physique que les Londoniens n’ont jamais su relever, bloquant sans cesse la relance adverse. Le club célébrait ses 125 ans à l’Amex Stadium et ses joueurs lui ont offert une soirée à la hauteur de l’événement. Pour retrouver trace d’une défaite d’Arsenal en championnat, il fallait remonter à la 33e journée de la saison précédente, contre Manchester City.

Les occasions d’Arsenal se comptent sur les doigts d’une main. Bukayo Saka et Riccardo Calafiori ont bien tenté leur chance en début de rencontre, mais Brighton a vite pris le dessus. À la 31e minute, Pascal Gross a profité d’un marquage raté de Calafiori pour ouvrir le score d’une frappe sèche aidée par le poteau. Juste avant la pause, Charalampos Kostoulas a doublé la mise d’un tir rasant à vingt mètres.

Au retour des vestiaires, rien n’a changé. Chema Andrés a repris de la tête au second poteau un corner pour porter le score à 3-0 à la 57e minute. Arsenal n’a pas réagi, ou si peu. Le tir de Kai Havertz détourné du pied restera la seule étincelle d’une soirée à oublier. Brighton est provisoirement troisième, à deux points des Gunners. Manchester City, qui reçoit Sunderland dimanche à 15 heures à l’Etihad Stadium, a l’occasion de compter trois points d’avance sur les champions d’Angleterre en titre.

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