L’Olympique Lyonnais fixé sur ses rivaux potentiels pour le tour préliminaire de la Ligue des champions

Quatrième de Ligue 1, l’OL devra passer par les tours préliminaires pour espérer intégrer la phase de groupes de la Ligue des champions, et plusieurs noms émergent déjà comme adversaires possibles.

Après une défaite cinglante face à Lens dimanche (0-4), le club rhodanien a bouclé l’exercice à la quatrième place du championnat de France. Ce classement l’oblige à emprunter la voie des qualifications pour la prestigieuse compétition européenne. Les deux revers concédés lors des dernières journées, à Toulouse puis à domicile, ont scellé son sort et éloigné toute perspective de qualification directe. Désormais, l’équipe doit se préparer à un parcours semé d’embûches pour décrocher son ticket.

Le troisième tour préliminaire se déroulera les 4 ou 5 août pour le match aller, suivi du retour le 11 août. En cas de succès, un ultime barrage attendra les Lyonnais, programmé les 18-19 et 25-26 août. Le tirage au sort de cette étape intermédiaire est fixé au 20 juillet. Parmi les formations que l’OL pourrait croiser figure Fenerbahçe, deuxième du championnat turc, à condition que le club stambouliote survive au deuxième tour préliminaire. Le Sparta Prague, vice-champion de République tchèque, ainsi que le NEC Nimègue, troisième aux Pays-Bas, sont également des candidats sérieux. L’Union Saint-Gilloise, en lice pour la deuxième place en Belgique derrière le Club Bruges, pourrait aussi se dresser sur la route des Rhodaniens. Heart of Midlothian, dauphin en Écosse, et le vice-champion de Pologne, tous deux engagés dès le deuxième tour, complètent la liste des adversaires potentiels.

Si l’OL franchit ce premier obstacle, son statut de tête de série lors des barrages lui évitera une confrontation avec le Sporting Portugal. Il pourrait alors se mesurer à des équipes comme Bodø/Glimt ou l’Olympiacos. Toutefois, un scénario particulier pourrait rebattre les cartes : une victoire d’Aston Villa en finale de la Ligue Europa, prévue mercredi face à Fribourg, offrirait une qualification directe au Sporting CP et modifierait la hiérarchie des qualifications. Dans cette hypothèse, l’OL deviendrait la tête de série numéro un, et Fenerbahçe basculerait dans le même tableau, rendant une confrontation entre les deux clubs impossible dès le troisième tour.