Le régulateur britannique ouvre une enquête contre Telegram

L’Ofcom examine les mesures prises par la plateforme pour lutter contre la diffusion de contenus pédopornographiques, une accusation que l’entreprise rejette fermement.

L’autorité britannique de régulation des médias a engagé une procédure à l’encontre de l’application de messagerie. Cette investigation, menée en vertu de la législation nationale sur la sécurité en ligne, vise à établir si le service a respecté ses obligations légales concernant la prévention des contenus illicites. En cas de manquement avéré, l’entreprise s’expose à une sanction financière pouvant représenter jusqu’à dix pour cent de son chiffre d’affaires mondial.

L’organisme de contrôle indique avoir été alerté par des signalements émanant d’une organisation canadienne de protection de l’enfance, avant de procéder à sa propre analyse. La loi impose aux plateformes facilitant les échanges entre utilisateurs d’évaluer et de réduire les risques liés à la propagation ou au stockage de ce type de matériel.

Dans un communiqué, Telegram a vivement contesté les allégations du régulateur. La société affirme avoir considérablement réduit, depuis plusieurs années, la circulation publique de ces contenus grâce à des technologies de détection avancées et à des partenariats avec des associations spécialisées. Elle exprime également sa préoccupation face à ce qu’elle perçoit comme une pression accrue contre les services en ligne défendant la liberté d’expression et le respect de la vie privée.

Fin 2024, la messagerie s’était engagée à renforcer sa collaboration avec une fondation britannique dédiée à la protection des mineurs, en utilisant notamment une base de données d’empreintes numériques pour identifier et bloquer rapidement les fichiers déjà répertoriés. Toutefois, selon cette même fondation, ces dispositifs resteraient insuffisants pour contrer les stratégies d’évasion mises en œuvre par les délinquants, qui exploitent les failles du système.

Parallèlement à cette action, l’Ofcom a également annoncé l’ouverture d’enquêtes similaires concernant deux autres services de discussion en ligne. Le régulateur entend vérifier si ces plateformes prennent les mesures nécessaires pour protéger les jeunes utilisateurs des sollicitations inappropriées.