Un homme d’affaires français condamné à dix ans d’incarcération en Azerbaïdjan pour espionnage

La justice azerbaïdjanaise a rendu son verdict dans une affaire d’État sensible. L’intéressé, qui clame son innocence, est présenté par Paris comme un otage des tensions diplomatiques entre les deux pays.

Un ressortissant français a été condamné à une peine de dix années d’emprisonnement par un tribunal de Bakou. Les juges ont retenu à son encontre des accusations d’activités d’espionnage au profit des services français. L’homme, qui résidait dans le pays depuis plusieurs années, a fermement contesté ces allégations tout au long de la procédure judiciaire.

Selon l’acte d’accusation, il aurait été recruté par des membres des services de renseignement français en poste à l’ambassade de France, depuis expulsés. Sa mission présumée consistait à collecter des informations confidentielles sur des accords stratégiques signés entre l’Azerbaïdjan et la Turquie, ainsi que sur les relations économiques et diplomatiques de Bakou avec plusieurs États, dont la Russie et la Chine. Un complice présumé, un étudiant azerbaïdjanais, a écopé d’une peine encore plus lourde pour haute trahison.

Lors de son procès, l’homme d’affaires a reconnu avoir entretenu des contacts avec l’ambassade sans en informer les autorités locales, mais il a catégoriquement nié toute intention d’espionnage. Les autorités françaises, pour leur part, considèrent cette affaire comme une conséquence directe du refroidissement des relations bilatérales, notamment depuis le soutien apporté par Paris à l’Arménie dans le conflit du Haut-Karabakh. La diplomatie française suit ce dossier parmi les nombreux cas de compatriotes détenus à l’étranger, dont certains sont qualifiés d’arbitraires.