Trump suspend une aide clé à Israël au cœur du scrutin américain

Donald Trump annonce la fin d’une aide annuelle de 3,8 milliards de dollars à Israël, alors que les Américains votent et que le soutien à l’État hébreu divise. Il affirme que Benjamin Netanyahu était d’accord et qu’Israël n’a pas besoin de cet argent.

La décision a de quoi surprendre. Donald Trump a annoncé la fin d’une aide annuelle de 3,8 milliards de dollars à Israël. Selon lui, un accord avait été conclu plusieurs mois plus tôt pour arrêter ce versement. Il a assuré que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu était d’accord. Israël est un pays très prospère, a-t-il ajouté, et les États-Unis resteront prêts à aider l’État hébreu en cas de besoin.

Cette annonce tombe pendant les élections de mi-mandat aux États-Unis, un scrutin décisif pour les deux dernières années de sa présidence. Elle suit aussi des législatives en Israël. Ni le camp de Benjamin Netanyahu, soutenu par Donald Trump, ni celui de son principal rival Gadi Eisenkot n’ont décroché de majorité. Gadi Eisenkot a affirmé que cette décision montrait que Benjamin Netanyahu devait partir. Il a pointé le fait que l’appareil de défense israélien apprenne ce changement par les médias, en même temps que le public, preuve selon lui d’une conduite dangereuse. On ne peut plus lui faire confiance et il doit être remplacé, a-t-il estimé. Les électeurs américains votent sur fond de mécontentement face à la hausse du coût de la vie et de guerre au Moyen-Orient.

Le programme concerné représente 38 milliards de dollars sur dix ans. Il comprend 33 milliards pour l’achat d’armements et 5 milliards pour la défense anti-missile. Il avait été signé par Barack Obama, prédécesseur démocrate de Donald Trump, et était entré en vigueur en 2019. Benjamin Netanyahu avait déjà exprimé son souhait de mettre fin à la dépendance d’Israël à l’aide financière américaine. Il avait même dit vouloir faire passer ce soutien à zéro. On ne sait pas encore quand l’aide prendra réellement fin ou sera réorganisée, ni comment le Congrès réagira.

L’annonce intervient aussi en pleine tension avec l’Iran. Donald Trump a confirmé de nouvelles frappes de l’armée américaine. Un ancien diplomate américain estime qu’Israël devrait encore obtenir tout ce qu’il veut ou dont il a besoin, voire davantage, alors que Washington et Israël semblent se diriger vers un conflit majeur et une reprise de la guerre avec l’Iran. L’offensive israélienne dans la bande de Gaza, déclenchée par l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023, nourrit de profondes divisions aux États-Unis.

Dans le Michigan, le débat sur le soutien à Israël pèse sur la campagne. Donald Trump a justifié sa décision en évoquant les attaques d’insensés comme cet El-Sayed alors qu’Israël n’a pas besoin de l’argent. Cela envoie un très mauvais message, a-t-il dit. Abdul El-Sayed est candidat démocrate face au républicain Mike Rogers. Il pourrait devenir le premier sénateur musulman du pays. Ses positions pro-palestiniennes et anti-Israël ont été très critiquées. Ce débat a même provoqué le ralliement inattendu de Haley Stevens, battue par El-Sayed lors de la primaire démocrate, au candidat républicain.

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