Trois randonneurs tués dans l’éruption du mont Dukono en Indonésie

L’éruption du volcan Dukono, sur l’île d’Halmahera, a coûté la vie à trois alpinistes, dont deux ressortissants de Singapour et un Indonésien. Les secours peinent à intervenir en raison de l’activité volcanique persistante.

Les autorités indonésiennes ont confirmé le décès de trois randonneurs après la violente éruption du mont Dukono survenue vendredi matin. Parmi les victimes figurent deux étrangers originaires de Singapour et un habitant de l’île de Ternate, dans l’est de l’archipel. Vingt personnes se trouvaient sur les pentes du volcan, haut de 1 335 mètres, au moment de l’événement, dont neuf Singapouriens et onze Indonésiens.

Quinze des alpinistes ont pu redescendre sains et saufs, selon Erlichson Pasaribu, chef de la police de la province d’Halmahera du Nord. Les corps des trois disparus sont toujours sur la montagne, et deux autres randonneurs restent portés disparus. Les équipes de secours, composées de forces conjointes, attendent une accalmie pour entamer les recherches, la zone étant jugée trop dangereuse en raison des éruptions continues.

Plusieurs randonneurs ont été légèrement blessés et transportés à l’hôpital. Le guide et un porteur du groupe ont été placés en garde à vue et pourraient faire l’objet de poursuites pénales pour avoir conduit des personnes dans une zone interdite. Un autre guide, Alex Djangu, arrivé la veille avec un groupe distinct, a confié avoir pressenti l’éruption en constatant un calme inhabituel du volcan. Il avait prévenu ses clients qu’une montée de pression dans le cratère annonçait une explosion majeure, ce qui s’est vérifié.

Au moment de l’éruption, deux groupes de touristes se trouvaient au bord du cratère. Le guide allemand qui accompagnait deux randonneurs a indiqué que leur survie tenait au fait qu’ils se trouvaient dans le périmètre de sécurité. L’éruption, accompagnée d’un grondement sourd, a projeté une colonne de cendres à environ 10 kilomètres au-dessus du sommet. Les retombées se dirigent vers le nord, menaçant les zones résidentielles et la ville de Tobelo.

L’Indonésie, située sur la ceinture de feu du Pacifique, compte environ 130 volcans actifs. Le mont Dukono, l’un des plus actifs du pays, est actuellement classé au troisième niveau d’alerte sur quatre. Depuis décembre dernier, les autorités déconseillent toute approche à moins de quatre kilomètres du cratère Malupang Warirang, mais les randonneurs, souvent des touristes étrangers en quête de contenus pour les réseaux sociaux, ignorent ces avertissements. La police a annoncé un renforcement de la surveillance des accès et une interdiction totale des ascensions tant que le niveau d’alerte reste inchangé.