Trois billets pour l’Europe arrachés lors d’une dernière soirée de folie

Les championnats de France de natation se sont terminés en apothéose à Saint-Étienne. Trois nageurs ont décroché leur place pour les championnats d’Europe le mois prochain à Saint-Denis.

C’était la dernière soirée des championnats de France à Saint-Étienne. Et elle a tenu toutes ses promesses. Trois nageurs ont validé leur ticket pour les championnats d’Europe de Saint-Denis. Le premier s’appelle Yohann Ndoye‑Brouard. Le roi du dos français était en colère plus tôt dans la semaine. Une erreur de juge‑arbitre au départ du 100 m dos avait forcé la reprogrammation de la finale. Il a transformé cette rage en énergie. Résultat trois titres nationaux en une semaine, sur 50 m, 200 m et enfin 100 m dos. Il s’impose en 53 secondes 44 centièmes et se qualifie. Son grand rival Mewen Tomac prend la deuxième place en 53’’68 et décroche lui aussi son billet. Jules André termine troisième mais reste à quai.

Un autre ticket a été gagné sur le 50 m nage libre. Nikita Baez, 26 ans, s’est imposé en 21’’93. Il a devancé les minima de douze centièmes. Pas de qualification pour Cédric Gabali et Nans Mazellier, trop loin du chrono. Et puis il y a ce jeune phénomène de 16 ans, Sauveur Cristofini. Il devient champion de France du 400 m nage libre et bat le record de France des moins de 17 ans en 3’47’’99. Mais le temps requis pour l’Euro était encore trop haut. Il échoue à trois dixièmes. Pas de place pour lui à Saint-Denis, mais l’avenir lui appartient.

Côté filles, c’est plus compliqué. Sur 50 m brasse, Giulia Rossi‑Bene, 19 ans, est sacrée championne de France en 31’’54. Mais les minima étaient fixés à 30’’75. Trop loin. Même chose sur 400 m nage libre. Alexa Reyna s’impose en 4’12’’59, à plus de deux secondes du sésame. Lucile Tessariol et Jamila Boulakbech complètent le podium sans accrocher le voyage. Dans le 200 m 4 nages, l’épreuve fétiche de Léon Marchand, absent pour une lésion à l’adducteur, personne n’a réussi le temps qualificatif. Emilien Mattenet remporte le titre en 2’01’’42, loin des 1’59’’05 exigés. La soirée a offert des joies et des regrets. Mais trois nageurs ont déjà les yeux rivés vers Saint-Denis.

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