Trente-six civils afghans tués dans des frappes pakistanaises

Le Pakistan mène son offensive la plus meurtrière contre l’Afghanistan depuis plusieurs mois, provoquant la colère des talibans et ravivant les tensions frontalières.

Le bilan est lourd et les versions s’opposent. Selon les autorités talibanes, les frappes aériennes menées par le Pakistan dans la nuit de dimanche à lundi ont tué 36 civils, dont des femmes et des enfants, dans l’est de l’Afghanistan. 163 autres personnes auraient été blessées. Un habitant de la province de Paktia raconte avoir vu à l’hôpital des enfants dans un état indescriptible, entourés de parents en pleurs. Les frappes ont visé trois provinces frontalières Paktia, Paktika et Kunar. Un chef communautaire de Paktika affirme qu’une maison habitée par des personnes très pauvres, sans homme pour travailler, a été pulvérisée, tuant six occupants.

De son côté, le Pakistan défend une opération chirurgicale contre des combattants. Le ministre de l’Information, Attaullah Tarar, annonce que 29 membres du groupe Jamaat-ul-Ahrar, une faction radicale des talibans pakistanais (TTP), ont été tués. Il précise que l’offensive incluait aussi des opérations terrestres dans les zones frontalières. Ces raids font suite à une attaque meurtrière samedi soir contre un camp militaire à Karachi, où trois paramilitaires ont perdu la vie. Un Afghan suspecté d’y avoir participé a été arrêté.

Les deux capitales se renvoient la responsabilité. Le Pakistan accuse depuis longtemps l’Afghanistan d’abriter des combattants du TTP, qui multiplient les attaques sur son sol. Les talibans afghans rejettent ces accusations et dénoncent un lourd tribut civil. Les affrontements, qui couvaient, ont dégénéré fin février en une escalade inédite avec des bombardements pakistanais jusqu’à Kaboul et Kandahar. Selon un rapport de l’ONU, près de 400 civils afghans ont péri entre janvier et mars dans ces violences. Les médiations menées par la Chine n’ont pas permis d’apaiser la situation.