Thomas Partey et le Mondial, le choix qui divise

Le milieu ghanéen, visé par de graves accusations, va bien participer à la Coupe du monde 2026. Son sélectionneur assume une décision qui agite les esprits.

Alors que le Ghana peaufine ses réglages avant le grand rendez-vous mondial, un match amical contre le pays de Galles ce mardi soir à Cardiff attire l’attention. Dans le groupe des Black Stars, une figure fait débat. Thomas Partey, l’ancien joueur d’Arsenal, a été retenu dans la liste provisoire des 28 pour le Mondial. Une présence qui détonne quand on connaît le lourd passif judiciaire qui entoure le joueur de 32 ans.

Depuis des mois, le profil de Partey dépasse largement le cadre sportif. Il est accusé de sept viols et d’une agression sexuelle, des faits qui auraient eu lieu à Londres entre 2020 et 2022 lorsqu’il portait le maillot des Gunners. Thomas Partey a toujours nié ces accusations. Son procès est prévu pour novembre prochain, même s’il pourrait être décalé jusqu’en 2027. En attendant, le robuste milieu de terrain va renfiler le maillot du Ghana au Royaume-Uni, une première depuis sa comparution devant la justice en septembre dernier.

Face aux critiques, le sélectionneur Carlos Queiroz a répondu cash. Pour lui, la présomption d’innocence doit s’appliquer, comme partout ailleurs. « Les réseaux sociaux et certains médias nous condamnent avant même qu’on ait pu se défendre », a-t-il lancé, avant d’ajouter que la vérité finira toujours par jaillir. Le technicien portugais mise sur ce principe pour défendre sa sélection. Partey, lui, sort d’une saison correcte à Villarreal, avec 25 matches de Liga et 5 en Ligue des champions. De quoi le maintenir dans le viseur du staff ghanéen, sauf retournement de situation ou blessure.