Plus de 100 millions d’Européens suffoquent sous une fournaise record ce jeudi

Une vague de chaleur historique s’abat sur l’Europe de l’Ouest. Près des deux tiers du continent vont subir des températures dépassant les 30°C, avec un pic attendu jeudi.

Ce jeudi, plus de 101 millions d’habitants de l’Union européenne vont connaître au moins un moment de la journée au-dessus de 35°C. En France, la vigilance rouge couvre 72 départements, et le thermomètre a déjà franchi les 40°C à Paris pour la quatrième fois en 150 ans mercredi. Le maire de la capitale a signalé une hausse de la mortalité. Le ministère de la Santé a recensé 25 arrêts cardiaques dans la ville, contre 10 habituellement. Le Premier ministre français a placé le système de santé au niveau d’alerte maximal pour tenir face à une canicule qui ne faiblit pas. Par ailleurs, deux réacteurs nucléaires ont dû être arrêtés en raison de la chaleur.

L’Allemagne s’attend à des températures pouvant dépasser les 40°C, avec des records absolus menacés. Le semi-marathon de Hambourg a été annulé, tout comme plusieurs événements culturels en plein air. La compagnie ferroviaire Deutsche Bahn a conseillé à ses voyageurs d’éviter de se déplacer et propose le remboursement intégral des billets jusqu’au 30 juin, en raison des risques de perturbations liées à la chaleur, aux incendies et aux orages. En Espagne, au moins 212 décès survenus entre dimanche et mercredi sont attribués à la vague de chaleur. Au Royaume-Uni, l’alerte rouge pour chaleur extrême a été prolongée jusqu’à vendredi soir pour Londres et le sud-est de l’Angleterre. Le Met Office prévoit des maximales entre 36 et 38°C à l’ombre, après un record pour un mois de juin enregistré mercredi sur la côte sud.

Cette situation résulte d’une immense masse d’air chaud venue d’Afrique, comprimée par les pressions en altitude. Les climatologues rappellent que les canicules à répétition sont un marqueur direct du changement climatique, lié à la combustion d’énergies fossiles. Ces vagues de chaleur vont se multiplier, s’allonger et s’intensifier. Face à l’ampleur du phénomène, la Confédération européenne des syndicats, qui représente 45 millions de travailleurs, a appelé l’Union européenne à instaurer des pauses fraîcheur obligatoires et rémunérées pour les salariés exposés. Le risque d’accident du travail augmente de 7% au-delà de 30°C et de 15% à partir de 38°C. Des températures au-dessus de 30°C sont prévues pour plus de 70 millions d’habitants en Allemagne, 48 millions en Italie et 38 millions au Royaume-Uni. La Belgique, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Pologne, la Hongrie, la République tchèque et la Croatie sont également touchés. Le Danemark bascule en alerte orange vendredi, avec des pointes à 35°C. En Autriche, l’alerte maximale est émise pour Vienne et l’est du pays, où le mercure pourrait dépasser les 40°C pendant le week-end.