Paul Magnier, l’étoile montante du sprint, bientôt associé à Tim Merlier sur le Tour ?

Le jeune sprinteur français, déjà double vainqueur d’étape sur le Giro, suscite les éloges de son encadrement. Son directeur sportif n’exclut pas de l’aligner aux côtés de Tim Merlier sur la Grande Boucle, tout en gardant un œil sur le maillot cyclamen.

Paul Magnier s’impose comme une révélation majeure de la saison cycliste. Avec deux succès d’étape déjà engrangés sur le Tour d’Italie, le coureur de la formation Soudal-Quick Step s’est imposé comme le deuxième coureur le plus prolifique de l’année, derrière Tadej Pogacar. Son directeur sportif, Tom Steels, ne cache pas son admiration. Selon lui, il ne manquait au Français qu’une victoire dans un Grand Tour pour franchir un cap, ce qu’il a accompli avec brio. Steels souligne également l’apport précieux de Jasper Stuyven, un coéquipier expérimenté dont l’exigence et la rigueur profitent à l’ensemble du collectif.

La question de la concurrence interne se pose désormais, puisque l’équipe belge dispose de deux sprinteurs de calibre mondial : Magnier et Tim Merlier. Pour l’instant, la cohabitation se déroule sans heurt, grâce à des programmes de course distincts et une entente naturelle entre les deux hommes. Toutefois, l’idée de les voir unis sur une même grande épreuve n’est pas écartée. Le Tour de France, en particulier, est envisagé comme un objectif potentiel pour le duo. Steels confie que Magnier possède toutes les qualités pour briller sur les routes françaises, mais préfère reporter cette réflexion à plus tard.

Avant d’envisager juillet, le sprinteur de 22 ans se concentre sur le Giro, où il vise le classement par points. Sa polyvalence, capable de s’adapter à des terrains variés et aux efforts longs, en fait bien plus qu’un simple sprinteur. Une performance qui pourrait lui permettre de succéder à Arnaud Démare au palmarès du maillot cyclamen.