Nouvelle-Zélande, un vote sous tension où le porte-monnaie décide de tout

Les Néo-Zélandais se rendent aux urnes samedi pour des législatives parmi les plus incertaines de leur histoire, sans qu’aucun des deux grands camps ne parte favori. La flambée des prix s’invite au centre d’une campagne qui pourrait aussi faire émerger une nouvelle force politique.

Les électeurs néo-zélandais sont appelés aux urnes samedi pour un scrutin d’une rare indécision. Ni le Parti national, actuellement au pouvoir, ni le Parti travailliste ne semble en mesure de décrocher seul une majorité absolue. Résultat, la question du coût de la vie s’impose comme le vrai arbitre du vote.

Au pouvoir depuis trois ans, le Premier ministre Christopher Luxon mise sur une promesse simple, ne pas instaurer de nouvelles taxes, pour tenter de reconduire sa coalition de droite. Son mandat n’a pourtant pas été de tout repos, avec deux tentatives internes pour l’écarter et une économie en difficulté. Face à lui, l’ancien chef de gouvernement travailliste Chris Hipkins veut incarner l’alternative. Sa formation avance une série de mesures pour soulager les ménages, alors que les produits de première nécessité restent chers et que le chômage a grimpé à son plus haut niveau depuis plus de dix ans.

Le suspense reste entier. Un dernier sondage plaçait les travaillistes à 30 %, juste devant les nationalistes. Pour David Capie, professeur à l’université Victoria de Wellington, il s’agit sans doute du scrutin le plus serré et le plus imprévisible de sa carrière.

Dans les rues de Wellington, la galère du quotidien revient dans chaque conversation. Jay Ikaua, conseillère culturelle, explique qu’elle pèse désormais chaque achat et qu’elle doit choisir avec soin ce qu’elle s’autorise. « Les prix sont vraiment élevés », souffle-t-elle. Rachel Shardlow, fonctionnaire de 26 ans, parle d’une situation « choquante ». Elle paie son loyer et ses factures, et n’arrive presque pas à mettre de côté pour la suite.

Les regards se tournent aussi vers une formation centriste, le Parti des Opportunités, crédité de plus de 5 % des voix, le seuil qui lui ouvrirait les portes du Parlement. Ce serait une première dans le pays, un petit parti sans lien avec les deux blocs historiques y faisant son entrée. Sa cheffe, ancienne consultante chez KPMG et figure montante de la politique locale, promet de travailler avec l’un ou l’autre camp si elle est élue. Elle dit sentir un vrai ras-le-bol face aux invectives et aux calculs entre responsables politiques. « Ils veulent quelque chose de différent, et ils aspirent vraiment à de l’espoir et à de l’optimisme pour l’avenir », résume-t-elle.

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