Nice et Saint-Étienne dos à dos, un verdict renvoyé à la Riviera

Le match aller des barrages entre l’OGC Nice et l’AS Saint-Étienne s’est soldé par un score nul et vierge, laissant toutes les options ouvertes pour le match retour à l’Allianz Riviera.

La chaleur écrasante, inhabituelle pour la saison, ou la pression du moment ont peut-être paralysé les acteurs. Toujours est-il que la rencontre disputée à Geoffroy-Guichard n’a offert aucun but, plongeant les spectateurs dans une atmosphère soporifique. Privés de leurs supporters en déplacement, sanctionnés après des incidents lors de la dernière journée de championnat, les Aiglons n’ont pas réussi à trouver la faille.

Le président niçois a reconnu la fébrilité de son équipe, soulignant que la tension avait pris le pas sur le jeu. Il a estimé que ses joueurs n’avaient pas affiché leur vrai visage, mais que l’essentiel restait de préserver ce score vierge avant le second acte. Ce dernier se jouera à huis clos, une nouvelle fois en raison des débordements des supporters azuréens, une situation regrettable selon le dirigeant.

L’entraîneur niçois a appelé à une nette amélioration dans la maîtrise du ballon pour espérer renverser la vapeur. Il a insisté sur la nécessité de puiser dans les ressources mentales et collectives du groupe pour surmonter ce défi. Selon lui, la solidarité et une meilleure justesse technique seront les clés pour déstabiliser une formation stéphanoise qui a su préserver son invincibilité lors de ce premier duel.