Nice arrache son maintien au terme d’un barrage haletant

Portés par une victoire éclatante face à Saint-Étienne, les Aiglons ont conservé leur place dans l’élite lors d’une confrontation décisive.

Au terme d’une double confrontation à suspense, l’OGC Nice a validé son maintien en Ligue 1 en dominant largement Saint-Étienne (4-1) vendredi soir, lors du match retour disputé à huis clos. Après un match nul décevant lors du premier acte dans le Forez (0-0), les Azuréens ont su renverser la vapeur pour assurer leur survie dans l’élite, condamnant ainsi les Verts à une nouvelle saison en deuxième division.

L’entraîneur niçois, Claude Puel, n’a pas caché son soulagement et sa fierté après cette rencontre sous haute tension. Il a salué la résilience de son équipe face à l’adversité et aux critiques extérieures, soulignant l’unité exemplaire qui a régné au sein du groupe tout au long de cette saison tumultueuse. « C’est une immense satisfaction de voir ce que les joueurs ont accompli dans ce contexte, avec des scénarios souvent défavorables. Décider de son avenir lors du dernier match, c’est une situation incroyable », a-t-il confié.

Interrogé sur son avenir personnel, le technicien a esquivé la question, préférant se concentrer sur l’instant présent. « Je n’ai pas de réponse à vous donner. Quand on est plongé dans l’adversité jusqu’à la dernière seconde, avec un maintien à aller chercher, on se consacre entièrement à cette mission. On ne pense pas à l’après. Honnêtement, je ne sais pas du tout ce que je ferai », a-t-il ajouté, visiblement marqué par l’échec des Verts, qu’il a également dirigés par le passé.