Nantes recrute Bella-Kotchap pour renforcer sa défense

Après un début de saison mitigé, le FC Nantes continue d’agiter le marché des transferts pour offrir à son nouvel entraîneur les moyens de ses ambitions.

Le FC Nantes, battu d’entrée par le PSG (0-1), ne reste pas inactif en cette période de transition. Sous l’impulsion de son président, le club cherche à constituer un groupe compétitif pour Luis Castro, le nouvel homme à la barre, fraîchement débarqué de Dunkerque. Les départs se sont multipliés cet été, avec pas moins de dix joueurs quittant La Beaujoire, dont des éléments clés comme Chirivella, Augusto, Simon et plus récemment Nathan Zézé, cédé à Neom. En parallèle, plusieurs arrivées ont déjà eu lieu, parmi lesquelles El Arabi, Awaziem, Lahdo et Kwon.

Mais les dirigeants nantais entendent poursuivre leurs efforts, particulièrement dans le secteur défensif. Un accord a été trouvé avec Southampton pour le prêt d’Armel Bella-Kotchap, assorti d’une option d’achat fixée à 9 millions d’euros. Le défenseur central de 23 ans, formé à Bochum où il s’était illustré, avait rejoint la Premier League en 2022. Après un bon départ en Angleterre, son parcours s’est compliqué, avec un prêt au PSV puis une saison difficile conclue par la relégation de Southampton en Championship.

Motivé par le désir de relancer sa carrière, Bella-Kotchap devrait apporter son expérience et sa tonicité à une défense nantaise encore en construction. Ce recrutement s’inscrit dans une stratégie globale de renouvellement et d’ambition portée par le club.