L’Eurovision face à une tempête politique et artistique sans précédent

À quelques mois de son 70e anniversaire, le concours musical européen traverse la crise la plus profonde de son histoire, ébranlé par des boycotts et des appels à l’exclusion.

Créé pour tisser des liens entre les nations, l’Eurovision voit son unité mise à rude épreuve. Alors que 43 pays étaient encore en lice à Lisbonne en 2018, ils ne seront plus que 35 à concourir le 16 mai prochain à Vienne. Cette diminution progressive s’explique par une série de défections accumulées au fil des ans. La Hongrie a tourné le dos à l’événement en 2020, jugeant sans doute le concours trop progressiste. Le Bélarus a été exclu pour des raisons de propagande, et la Russie a été écartée après l’invasion de l’Ukraine en 2022. À ces absences s’ajoutent des départs liés à des difficultés budgétaires, comme celui de la Macédoine du Nord. Mais le coup le plus dur pour l’édition 2026 vient du boycott coordonné de plusieurs diffuseurs.

En désaccord avec la présence d’Israël, l’Espagne a annoncé qu’elle ne retransmettrait pas le concours. Or Madrid fait partie du groupe des cinq grands contributeurs financiers, lesquels bénéficient d’une place automatique en finale. L’Irlande, les Pays-Bas, la Slovénie et l’Islande ont également choisi de bouder le programme. Cette contestation s’inspire d’un précédent. La sanction infligée à la Russie a ouvert une brèche, selon Christina Öberg, chercheuse spécialiste de l’Eurovision. Certains s’interrogent désormais sur la raison pour laquelle la même logique ne s’appliquerait pas à Israël. Plus d’un millier de musiciens du monde entier, parmi lesquels des noms célèbres comme Massive Attack, Peter Gabriel, Roger Waters ou Sigur Rós, ont signé un appel demandant l’exclusion du diffuseur public israélien KAN, accusé de complicité dans des crimes contre l’humanité.

Les signataires reprochent à Israël la conduite de la guerre à Gaza, menée en représailles à l’attaque du 7 octobre 2023 perpétrée par le Hamas. L’Union européenne de radio-télévision, organisatrice du concours, avait défendu KAN en estimant qu’il respectait tous les critères d’indépendance. Mais elle a modifié les règles de vote du public, en raison d’accusations de manipulations en faveur de la candidate israélienne l’année précédente. Si d’autres pays venaient à se retirer, le concours risquerait de perdre son sens, prévient Christina Öberg. L’Autriche, pays hôte cette année, a qualifié tout boycott culturel de stupide et vain, oubliant qu’elle avait été la première à utiliser cette arme en 1969 à Madrid, contre la dictature de Franco.

L’Eurovision a toujours été bien plus qu’un simple concours de chant. C’est un outil d’influence majeur, porteur de valeurs, comme le soulignent les analystes. Les artistes défilent sous leur drapeau et la diffusion en direct offre une tribune amplifiée par les réseaux sociaux. Avec 166 millions de téléspectateurs revendiqués en 2025, l’enjeu financier est considérable pour ce télé-crochet devenu une marque à protéger. C’est lorsque l’UER a commencé à attirer des sponsors, à créer des produits dérivés et à organiser le concours dans de plus grandes salles qu’elle a pris des mesures pour préserver son image. Cette année, un nouveau terrain de tensions émerge. Les projecteurs seront braqués comme jamais sur le Danemark, en raison de la situation avec le Groenland et Donald Trump. Les revendications du président américain sur ce vaste territoire arctique sous souveraineté danoise ont suscité inquiétude et résistance au sein de l’Union européenne. À l’ouverture des paris, les spécialistes misaient sur une vague d’empathie dont pourrait bénéficier le candidat danois.