L’Europe étouffe sous une canicule record les hôpitaux débordés

La vague de chaleur qui écrase l’Europe depuis des jours s’étend maintenant vers l’Est. Plus de 150 millions de personnes suffoquent sous plus de 35°C, et les services d’urgence sont complètement submergés.

L’alerte est maximale. En Allemagne, plus de 50 millions d’habitants sont concernés par des températures dépassant les 35 degrés. En France métropolitaine, ils sont plus de 30 millions. Au total, sur l’ensemble du continent (hors Turquie), ce sont environ 420 millions de personnes qui vivent sous une chaleur écrasante. Les Pays-Bas ont déclenché pour la première fois une alerte rouge à la chaleur extrême. Les écoles ferment, les autorités déconseillent de prendre la route. En République tchèque, le record de 40,4°C à Prague pourrait être battu ce week-end. La Slovaquie et la Hongrie se préparent au pire avec des températures qui pourraient atteindre 40 degrés.

Les hôpitaux craquent de toutes parts. En Grande-Bretagne, le système de santé national est décrit comme « à bout de souffle » par des médecins. Les patients ont trop chaud, le personnel aussi, et certaines machines ne suivent plus. En France, le chef des urgences d’un grand hôpital parisien parle d’une situation « extrêmement grave » avec des couloirs pleins de patients âgés mais aussi de quinquagénaires victimes d’hyperthermie sévère. Les décès s’accumulent en Espagne et ailleurs en Europe. Plusieurs enfants sont morts dans des voitures surchauffées. Les sans-abri sont particulièrement vulnérables à Berlin, où des associations distribuent des kits spéciaux canicule.

Les événements de plein air tombent les uns après les autres. Le semi-marathon de Hambourg, le festival techno Defqon, la Marche des fiertés à Paris, les Solidays, la reconstitution de la bataille de Waterloo sont annulés. La pollution à l’ozone explose dans plusieurs villes. À Prague, on arrose les rues pour réduire le niveau d’ozone. En Hongrie, le gouvernement prépare des millions de sachets d’eau potable pour une éventuelle distribution et recommande de réduire l’usage des appareils électriques pour éviter les coupures. Même la nature souffre. Dans le delta du Pô en Italie, les lagunes surchauffent, les palourdes meurent en masse. Les scientifiques du World Weather Attribution rappellent que ce genre de canicule aurait été « pratiquement impossible » il y a 50 ans et que le changement climatique en est « sans équivoque » la cause.

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