La Colombie ébranlée par un violent séisme meurtrier

Un tremblement de terre de magnitude 7,4 a frappé l’ouest de la Colombie, faisant au moins 18 morts à Pereira. À Cali, des immeubles se sont effondrés avec des personnes à l’intérieur, et les secours sont en course contre la montre.

Le sol a tremblé lundi au petit matin dans l’ouest de la Colombie. Ce séisme d’une magnitude de 7,4 s’est produit à environ cent kilomètres de profondeur, avec un épicentre situé près de San José del Palmar, dans la région du Choco, sur la côte Pacifique. Aucune alerte au tsunami n’a été lancée.

Pourtant, les dégâts sont lourds. À Pereira, ville prisée des touristes au cœur de la région du café, le bilan provisoire fait état de dix-huit morts. Son maire a évoqué une situation critique. À Cali, troisième ville du pays, au moins vingt bâtiments se sont effondrés, avec des personnes bloquées à l’intérieur. Le maire de Cali a demandé des renforts à Bogota et à Medellin. Dans le Choco, la gouverneure a signalé des blessés et de gros dégâts à Quibdo, où l’effondrement d’un immeuble a été filmé.

La région du café est particulièrement touchée. Des maisons se sont écroulées à Pereira et Manizales. L’électricité et le réseau mobile ont été coupés, comme en témoigne une femme de 66 ans. Elle raconte une secousse très violente, avec des objets tombant dans sa maison. À Bogota, des habitants sont sortis en pyjama pendant quelques minutes, mais la capitale semble épargnée, avec seulement des fissures superficielles. Six aéroports de l’ouest ont suspendu leurs vols en attendant l’inspection des pistes et des terminaux.

Le tremblement de terre a été ressenti dans plusieurs pays voisins, dont l’Équateur, le Panama et le Venezuela. Dans la ville de Maracaibo, une femme raconte que les lampes bougeaient dans tous les sens. Le Venezuela a déjà connu un double séisme très meurtrier le 24 juin, avec plus de 6 000 victimes. La Colombie et ses voisins se trouvent sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique où les plaques tectoniques entrent en collision.

Le président colombien, Abelardo de la Espriella, investi vendredi dernier à Cali, a annoncé qu’il se rendrait à Bogota pour se consacrer à la gestion de l’urgence. Il a voulu rassurer la population en disant qu’elle n’était pas seule. Israël a proposé son aide, alors que les relations diplomatiques reprennent avec la Colombie. La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a également offert son soutien.

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