Nouveau ministre, mêmes déboires sur les rails allemands

Steffen Bilger n’a pas eu besoin d’attendre longtemps pour découvrir les défaillances de la Deutsche Bahn. Deux semaines après sa nomination, il a dû changer de wagon dans un train à grande vitesse en panne de climatisation.

Le ministre allemand des Transports a vécu cette mésaventure lundi matin, dans un train à grande vitesse qui reliait Berlin à Hambourg. La climatisation est tombée en panne et il a dû changer de wagon. Son ministère a confirmé l’information. Un désagrément presque banal pour les usagers du rail allemand, mais assez savoureux pour celui qui est chargé de rendre sa fiabilité à la Deutsche Bahn.

Ce n’est pas une simple anecdote. La Deutsche Bahn traverse une crise profonde. Ses trains vieillissent, son réseau accuse un retard massif dans sa modernisation, et les retards sont devenus monnaie courante. Le nouveau ministre, membre de la CDU et proche de Friedrich Merz, a été nommé fin juillet pour remplacer Patrick Schnieder, jugé trop peu efficace sur ce dossier.

Bilger ne compte pas subir. Il effectue un déplacement de deux jours dans le Schleswig-Holstein, au nord de l’Allemagne, pour évoquer la sécurité dans les trains et la propreté dans les gares. Il défend aussi une idée simple. Les primes des dirigeants de la Deutsche Bahn devraient être liées à des objectifs fixés par l’État fédéral, par exemple la ponctualité. Un accord prévoit déjà que 70% des trains longue distance soient à l’heure d’ici 2029. Mais viser les 100% ? Le ministre ne s’y risque pas. Il le reconnaît lui-même.

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