L’Espagne, l’Italie et l’Allemagne ont déjà tout prévu pour les canicules

Alors que la France improvise face à des températures records, plusieurs pays européens ont des dispositifs rodés depuis des années pour protéger leurs citoyens. Travail, école, urbanisme : voici ce qu’ils font concrètement.

Forcer les salariés à pointer sous 40°C ou les renvoyer chez eux dès que le thermomètre s’affole. En France, l’épisode caniculaire actuel a pris tout le monde de court. Les syndicats réclament des mesures, le gouvernement temporise. Pendant ce temps, l’Italie, l’Espagne ou l’Allemagne appliquent des règles claires, parfois depuis longtemps. Et ça change tout.

En Italie, depuis 2025, un mécanisme simple existe pour les métiers exposés. Quand la température dépasse 35°C, les entreprises du bâtiment, de l’agriculture et de la logistique peuvent déclencher un chômage technique. Les salariés n’ont alors pas le droit de travailler entre 12h30 et 16h. L’école aussi s’adapte. Le calendrier scolaire est décalé pour éviter les heures les plus chaudes. En Grèce, le système est encore plus précis. Dès 36°C, les travailleurs en extérieur bénéficient d’un arrêt rémunéré l’après-midi sans perte de salaire. Si le mercure atteint 38°C, la plage horaire interdite s’élargit encore. À Chypre, on a même inventé un équilibrage progressif : selon la température et le taux d’humidité, les employés alternent entre travail et repos, jusqu’à cinquante pour cent de chaque.

L’Espagne fait figure de modèle. Après les inondations meurtrières de Valence en 2024, le pays a instauré un congé climatique de quatre jours par an, entièrement payé. Le salarié peut l’utiliser dès qu’une alerte orange ou rouge est émise par l’agence météo, et qu’il lui est impossible de se rendre au travail. Il existe aussi la « journée intensive ». Elle permet aux entreprises de supprimer la pause déjeuner pour finir plus tôt, évitant ainsi les heures les plus accablantes. Mais l’Espagne ne s’arrête pas aux horaires. L’urbanisme a été repensé. Les écoles, les bibliothèques, les mairies et les musées sont devenus des « refuges climatiques » climatisés. Résultat : à Barcelone, 99 % des habitants ont accès à un de ces havres à moins de dix minutes à pied. Même les transports en commun sont systématiquement équipés de climatisation. Pendant ce temps, en Allemagne et au Royaume-Uni, la règle est simple : quand il fait trop chaud, les élèves rentrent chez eux. Pas d’improvisation, juste des décisions connues à l’avance.