Les Lionceaux arrachent le titre U17 au bout du suspense

Après une finale haletante contre la Tanzanie, le Sénégal remporte sa deuxième CAN des moins de 17 ans. Un sacré clin d’œil pour une équipe qui avait pourtant débuté le tournoi par une défaite.

C’est le genre de soirée qui marque une génération. Mardi à Rabat, les U17 sénégalais ont décroché leur deuxième couronne africaine en battant la Tanzanie aux tirs au but (1-1, 4-2 tab). Pourtant, les Serengeti Boys, en finale pour la première fois de leur histoire, ont d’abord fait trembler les Lionceaux. Dès la 7e minute, une frappe de trente mètres venait allumer la mèche. Les Sénégalais, poussés par l’ancien Bordelais Lamine Sané sur le banc, ont dû attendre la 64e minute pour égaliser par Ibrahima Dione. Et quand les tirs au but sont arrivés, c’est la Tanzanie qui a craqué avec deux tentatives manquées signées Idrisa Kilendemo et Hussein Mbegu.

Le parcours des champions n’a pourtant pas été un long fleuve tranquille. Tout avait commencé par une défaite en phase de poules face à l’Afrique du Sud (1-2). Puis ils ont enchaîné en dominant le Ghana (1-0) et l’Algérie (2-1) pour rejoindre le second tour. En quarts, ils ont dû passer par les penalties contre le Mali. En demi-finales, rebelote avec le Maroc, pays hôte, où ils ont été rejoints dans le temps additionnel avant de gagner 7-6 aux tirs au but. Un vrai chemin de croix relevé avec de l’acier dans les jambes.

Ce sacre ouvre aussi les portes du Mondial U17 2026 au Qatar, du 19 novembre au 13 décembre. Comme toutes les équipes qualifiées pour les quarts de finale, les Lionceaux sont assurés de défendre les couleurs de l’Afrique. L’Égypte, la Côte d’Ivoire, l’Algérie, le Cameroun et le Mali complètent la délégation africaine. Une génération dorée qui prouve que le Sénégal sait aussi préparer l’avenir.