Le président polonais retire sa plus haute décoration à Volodymyr Zelensky

La décision de Kiev de baptiser une unité militaire du nom de l’Armée insurrectionnelle ukrainienne a ravivé des blessures historiques. Le président polonais Karol Nawrocki a annoncé vendredi retirer l’Ordre de l’Aigle blanc à son homologue ukrainien.

En avril 2023, la Pologne remettait sa plus haute distinction à Volodymyr Zelensky. L’Ordre de l’Aigle blanc était alors un symbole fort de solidarité entre les deux voisins, unis face à l’invasion russe. Deux ans plus tard, ce geste est annulé. Karol Nawrocki a expliqué sa décision sur le réseau X, en insistant sur le fait qu’elle ne vise pas le peuple ukrainien et ne change pas la stratégie de sécurité de la Pologne. Mais le geste est clair : les relations entre Varsovie et Kiev traversent une crise ouverte.

À l’origine de cette tension, une décision prise fin mai par Volodymyr Zelensky. Il a choisi de donner à une unité militaire le nom de l’Armée insurrectionnelle ukrainienne, l’UPA. Pour la Pologne, ce nom est un rappel douloureux. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’UPA est tenue responsable de la mort de plus de cent mille Polonais, notamment lors des massacres de Volhynie. Pour l’écrasante majorité des Polonais, c’est une formation criminelle. Kiev reconnaît ces massacres et a présenté des excuses officielles, mais refuse le terme de génocide utilisé par Varsovie. En Ukraine, l’UPA est honorée comme un mouvement de libération nationale, surtout depuis le début de l’invasion russe en 2022.

La réaction ukrainienne ne s’est pas fait attendre. Le ministre des Affaires étrangères Andriï Sybiga a qualifié la décision polonaise d’erreur stratégique. Il a annoncé qu’il rendrait une autre distinction reçue de la Pologne, en signe de protestation. De son côté, le Premier ministre polonais Donald Tusk, pourtant un fervent soutien de l’Ukraine, a jugé la décision de Zelensky inquiétante. Il a appelé les deux présidents à trouver un meilleur moyen de désamorcer les tensions, tout en soulignant que le soutien à Kiev est dans l’intérêt de la Pologne. Une conférence internationale sur la reconstruction de l’Ukraine doit se tenir fin juin à Gdansk. Tusk espère que cet incident ne compromettra pas cet événement. Pendant ce temps, un sondage récent montre que 65% des Polonais estiment que la décision de Zelensky a nui à leur perception des relations entre les deux pays.