Le Japon sous tension après la capture d’un ours qui a paralysé une ville entière

Pendant plusieurs jours, une ville japonaise a fermé ses écoles et demandé à ses habitants de rester chez eux. Tout ça à cause d’un ours noir qui errait dans les rues, avant d’être finalement maîtrisé sous les yeux du pays.

L’histoire s’est déroulée à Utsunomiya, à une centaine de kilomètres de Tokyo. Un ours adulte d’environ 100 kilos a été repéré samedi dans cette zone urbaine. Du jamais vu dans l’histoire locale. Les autorités ont immédiatement réagi en fermant les 94 écoles primaires et collèges de la ville. Une mesure prolongée mardi puis mercredi, car des signalements laissaient penser qu’un deuxième ours pouvait encore rôder.

Mardi en début d’après-midi, l’animal a refait surface dans un quartier résidentiel. Les forces de l’ordre ont bouclé le secteur. Des policiers armés de longs bâtons et de boucliers métalliques ont sillonné les lieux pendant plus d’une heure. Certaines chaînes de télévision nationales diffusaient en direct des images filmées depuis des hélicoptères. Finalement, l’ours a été neutralisé à l’aide d’un pistolet tranquillisant, puis chargé dans une cage sur un camion. La ville n’a pas encore décidé de son sort.

Ce n’est pas un incident isolé. Le Japon connaît une hausse spectaculaire des attaques d’ours, y compris en zone urbaine. Le gouvernement a même créé un groupe de travail cette année pour tenter d’endiguer le phénomène. Les chiffres sont éloquents : lors de l’exercice 2025, le pays a enregistré 238 victimes d’attaques d’ours, dont 13 décès. Un record.

À Iwaki, dans la préfecture de Fukushima, trois écoles ont aussi suspendu les cours mardi après l’apparition d’un ours noir. Et la semaine dernière, une attaque dans la ville de Fukushima même a fait au moins quatre blessés. Les experts pointent plusieurs causes. Les ours noirs asiatiques, classés comme vulnérables au niveau mondial, ont vu leur population tripler au Japon depuis 2012, notamment parce que la chasse a fortement diminué. En parallèle, le changement climatique réduit leurs sources de nourriture naturelles. Et le dépeuplement des campagnes, avec des terres agricoles abandonnées, les pousse à s’approcher des habitations pour trouver à manger.

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