La consigne plastique promise par le gouvernement fait déjà tousser élus et écologistes

Derrière l’idée de faire payer quelques centimes aux consommateurs pour récupérer les bouteilles en supermarché, associations de maires et ONG dénoncent une opération de “greenwashing” qui ne résoudrait pas le problème de fond.

Le gouvernement veut instaurer une consigne sur les bouteilles en plastique. Concrètement, des bacs seraient installés dans les supermarchés pour que les clients rapportent leurs bouteilles usagées contre quelques centimes par bouteille. Une quinzaine de centimes, peut-être vingt. L’objectif affiché est clair atteindre le taux de collecte de 90% imposé par l’Union européenne d’ici 2029. Mais pour les associations d’élus, France Nature Environnement et des industriels du recyclage, ce projet est un leurre. Ils l’ont dit vendredi lors d’une conférence de presse commune. En cause le système ne réduirait pas le nombre de bouteilles mises en circulation. La France en consomme chaque année environ 15 milliards. Et la solution proposée par l’exécutif se concentre uniquement sur le recyclage, pas sur la diminution du plastique à la source.

Le vice-président de l’Association des maires de France, Jean-François Vigier, parle de “fausse consigne” qui ressort pour la troisième fois. Selon lui, elle ne sert qu’à légitimer le plastique à usage unique en donnant bonne conscience. Les opposants rappellent que la bouteille en plastique est déjà le déchet le mieux recyclé, mais qu’elle ne représente qu’environ 10% des emballages plastiques. Pendant ce temps, les emballages non recyclables continuent d’être vendus sans contrainte. Résultat la consigne ne ferait baisser la facture de la pénalité européenne que de 4 à 6%, passant de 1,5 milliard d’euros à 1,4 milliard. Et ce n’est pas tout pour des raisons sanitaires, les bouteilles plastiques ne peuvent pas être réemployées. Elles ne sont recyclées que deux à trois fois avant de finir incinérées ou enfouies. Les élus et écologistes insistent sur une vraie solution la consigne pour le réemploi, notamment avec le verre, qui peut être lavé et réutilisé presque indéfiniment.

Derrière cette opposition se joue aussi une question d’argent et d’organisation. Les collectivités locales ont massivement investi dans la modernisation de leurs centres de tri du bac jaune. Si la consigne est mise en place, les supermarchés capteront une partie de cette matière première, privant les communes d’une manne financière. Jean-François Vigier dénonce un “démantèlement du service public”. Les élus pointent aussi des inégalités en zone rurale, où l’accès aux points de collecte sera difficile alors que le prix de la bouteille augmentera mécaniquement. Les industriels, eux, empocheraient une double rente la consigne non récupérée par les consommateurs et la matière recyclée. De leur côté, les associations demandent un plan plastique en 14 mesures, dont la généralisation du tri unique dans les entreprises et l’interdiction des emballages non recyclables. Pendant ce temps, la loi Agec de 2020 exige une réduction des bouteilles plastiques d’ici 2030, mais les ventes d’eau embouteillée ont progressé de 3,3% en 2025. Une urgence sanitaire s’ajoute à l’urgence environnementale des microplastiques ont été retrouvés dans le placenta des femmes enceintes, selon une étude récente.

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