La carrière de Blanchard s’arrête net, le genou en miettes

Le talonneur emblématique de Vannes ne foulera plus les pelouses. Une blessure d’une rare violence l’oblige à tirer un trait sur le rugby professionnel.

Cyril Blanchard voulait vivre une dernière danse en Top 14 avec son club de toujours. Vannes venait de décrocher un deuxième titre de champion de Pro D2, une saison parfaite. Mais le corps en a décidé autrement. Gravement touché au genou droit dès le mois d’octobre, le joueur de 36 ans a dû subir une lourde intervention chirurgicale. Et ce n’était que le début. Une infection s’est déclarée, trois nouvelles opérations ont suivi. La dernière a même nécessité l’ablation de la greffe du ligament interne, complètement nécrosée. Le verdict est tombé. Pas de retour possible.

Le natif de Valenciennes, arrivé à Vannes en 2017 après des passages à Oyonnax, Mâcon ou Bourg-en-Bresse, raconte ce coup de massue avec des mots simples. Il se sentait bien, prêt à en découdre une dernière année. Il avait la niaque, disait-il. Puis ce soir d’octobre, tout a basculé. Le diagnostic médical est sans appel. Ce qu’on appelle une pentade médiale. En clair, tout a été arraché dans son genou droit. Les deux croisés, le ligament interne, le ménisque. Un vrai carnage articulaire. Le ménisque et le ligament se sont retrouvés coincés dans l’articulation, exigeant une opération en urgence pour éviter la nécrose.

Blanchard tourne la page, mais pas la tête. Il sait déjà où il va poser son énergie. Il continuera à entraîner les jeunes du club, une activité qu’il compte même développer l’an prochain. Rien n’est encore figé, il va discuter tranquillement avec la direction. Mais une chose est sûre. Ce ne sera pas son métier principal. Le talonneur veut d’abord se soigner, récupérer, avant d’écrire ce qu’il appelle son deuxième chapitre. Un nouveau combat, loin des terrains, mais avec la même détermination.

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