Gibert, le géant des librairies, au bord du gouffre

Le groupe Gibert, l’un des plus grands libraires indépendants de France, annonce son intention de se placer sous la protection du tribunal pour tenter de sauver son modèle économique mis à mal par la crise du livre neuf.

Le groupe de librairies Gibert a officialisé ce lundi sa demande de placement en redressement judiciaire. Dans un communiqué, l’entreprise a expliqué vouloir solliciter la protection du tribunal des activités économiques de Paris pour engager une procédure de sauvegarde. Cette décision intervient alors que le groupe, qui se présente comme le premier libraire indépendant de l’Hexagone, doit faire face à une conjoncture particulièrement difficile.

Avec seize magasins répartis dans douze villes et près de cinq cents employés, Gibert subit de plein fouet ce qu’il décrit comme un effet de ciseau entre la hausse inexorable de ses charges fixes, notamment les loyers et l’énergie, et l’effondrement du marché du livre neuf, dont les marges se réduisent comme peau de chagrin. La demande sera examinée ce mardi par le tribunal, qui pourrait accorder au groupe un cadre juridique protecteur, avec un gel des dettes et une garantie des salaires, afin de permettre une transformation en profondeur de son activité.

Pour assurer sa survie, Gibert mise désormais sur un recentrage stratégique autour du livre d’occasion. Ce segment, en pleine expansion avec une croissance annuelle de 10 %, offre une meilleure maîtrise des coûts et des marges plus confortables. L’objectif affiché est de doubler la part des ventes d’occasion d’ici 2029, alors qu’elles représentent aujourd’hui 35 % du chiffre d’affaires. Cette orientation marque un tournant pour une enseigne qui, en 2021, avait déjà dû fermer quatre de ses librairies historiques place Saint-Michel à Paris, après 135 ans de présence dans le quartier.