Et si l’Italie remplaçait l’Iran au Mondial 2026 ?

Un proche conseiller de Donald Trump a officiellement demandé à la FIFA d’exclure l’Iran de la prochaine Coupe du monde pour y intégrer l’Italie, éliminée en barrages.

Un émissaire du président américain a révélé avoir sollicité Gianni Infantino, le président de la Fédération internationale, afin que la Squadra Azzurra prenne la place de la sélection iranienne. Cette dernière, plongée dans un conflit armé contre les États-Unis, voit sa présence au tournoi estival régulièrement remise en cause depuis le début des hostilités.

Ce conseiller, d’origine italienne, a confié que voir l’Italie participer à une compétition organisée sur le sol américain serait un rêve. Selon lui, le palmarès de la nation, forte de quatre titres mondiaux, justifie amplement son inclusion. Cette suggestion n’est pas nouvelle : en 2022, la même proposition avait été formulée, sans succès, en raison des accusations de répression violente pesant alors sur l’Iran.

Le président de la FIFA a néanmoins réaffirmé sa position en faveur de l’Iran. À l’occasion d’un match amical fin mars, il a confirmé la participation des Iraniens au Mondial. Mi-avril, lors d’une conférence économique, il a insisté sur le fait que l’Iran devait être présent, représentant son peuple et ses joueurs, dûment qualifiés et désireux de concourir.

La sélection iranienne, placée dans le groupe G, doit établir son camp de base à Tucson, en Arizona. Elle affrontera la Nouvelle-Zélande et la Belgique à Los Angeles, avant de conclure la phase de groupes face à l’Égypte à Seattle.