Emmanuel Macron promet un soutien indéfectible à la Grèce face aux menaces

Le président français a réaffirmé samedi à Athènes l’engagement total de la France aux côtés de la Grèce, quelles que soient les circonstances, en cas d’agression contre ce pays méditerranéen régulièrement en proie à des tensions avec la Turquie. Ce partenariat de défense renouvelé se veut un exemple pour l’ensemble du continent européen.

Lors d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, au deuxième jour de sa visite officielle, le chef de l’État français a été on ne peut plus clair. « Ne vous interrogez même pas. Quoi qu’il advienne, nous serons présents, à vos côtés », a-t-il déclaré. Les deux nations ont actualisé leur accord stratégique dans les domaines de la défense et de la sécurité, un texte initialement signé en 2021 qui inclut une clause de défense mutuelle en cas d’attaque. Emmanuel Macron a qualifié cette disposition d’« intangible », précisant qu’elle ne faisait l’objet d’aucune discussion entre les deux parties. « Il ne doit subsister aucun doute, aucune interrogation pour tous nos ennemis, qu’ils soient potentiels ou avérés », a-t-il ajouté avec fermeté.

La veille déjà, le président français avait tenu des propos analogues lors d’un échange avec Kyriakos Mitsotakis sur le site antique de l’Agora romaine. Le Premier ministre grec a confié que ces paroles avaient « profondément ému le cœur des Grecs ». Depuis son accession au pouvoir en 2019, ce dernier a considérablement accru les acquisitions d’armement, notamment auprès de la France. La presse hellénique a largement couvert cette visite très observée, le quotidien de référence Kathimerini titrant en une sur la promesse du président français d’être présent si la souveraineté grecque était menacée.

Kyriakos Mitsotakis a vu dans cette clause d’assistance mutuelle le « fondement » de l’accord franco-hellénique, désormais reconduit tacitement et enrichi samedi d’une dimension stratégique plus large. Les relations avec la Turquie, à la fois rivale historique et alliée au sein de l’OTAN, connaissent des poussées de fièvre régulières, qu’Athènes invoque souvent pour justifier ses commandes militaires. Face aux menaces sécuritaires croissantes en Europe, la Grèce a entrepris l’an passé une refonte de son appareil militaire, présentée comme la plus vaste de son histoire contemporaine, avec un budget d’environ 25 milliards d’euros sur douze ans. Ce programme inclut notamment la création d’un bouclier antimissiles, antiaérien et antidrones baptisé « Bouclier d’Achille ».

Client de longue date des industries de défense européennes et américaines, la Grèce figure parmi les quatre pays de l’Alliance atlantique consacrant plus de 3 % de leur produit intérieur brut aux dépenses militaires, derrière la Pologne, l’Estonie et la Lettonie. Ses relations avec Ankara restent acrimonieuses, malgré un certain apaisement depuis la fin 2023, marqué par des échanges entre Kyriakos Mitsotakis et le président turc Recep Tayyip Erdogan. Après une décennie de gel des budgets d’armement durant la crise financière, Athènes avait décidé en 2021 de moderniser ses forces, alors que les tensions avec la Turquie étaient vives. Le pays a ainsi acquis auprès de la France 24 avions de combat Rafale puis trois frégates Belharra, pour un total de plus de 5,5 milliards d’euros, une quatrième frégate ayant été commandée l’an dernier.

Pour les deux dirigeants, cette alliance bilatérale doit servir de référence à la défense européenne. « Ce rapprochement entre la Grèce et la France a précédé les grands bouleversements géopolitiques récents », a souligné Kyriakos Mitsotakis. « Il a annoncé la nécessité plus large d’une autonomie stratégique pour notre continent », a-t-il insisté. Emmanuel Macron a pour sa part estimé que ce « mouvement » avait « inspiré et continue d’inspirer le reste de l’Europe », ajoutant qu’il avait « consolidé ce pilier européen de l’OTAN, cette Europe de la défense » devenue « une véritable stratégie ».