El Hadji Diouf défend Sadio Mané et vise la finale de la CAN avec le Sénégal

L’ancienne gloire du football sénégalais a pris la défense du capitaine des Lions de la Teranga, tout en affichant de grandes ambitions pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations.

Invité sur une chaîne nationale, El Hadji Diouf est revenu sur la spectaculaire victoire du Sénégal en République démocratique du Congo lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Malgré un handicap de deux buts, l’équipe s’est imposée 3-2 dans une atmosphère des plus hostiles. L’ancien attaquant en a profité pour soutenir fermement Sadio Mané, régulièrement critiqué par une partie des supporters.

Diouf a tenu à souligner l’impact de Mané, affirmant que sa simple présence sur le terrain intimide l’adversaire et augmente considérablement les chances de victoire. Selon lui, remettre en cause la place du joueur est un « faux débat », car ce dernier conserve une influence majeure dans le jeu sénégalais, notamment dans la conservation du ballon et la création de situations dangereuses.

Confiant dans les capacités de cette génération, l’ex-international estime que les Lions peuvent viser au minimum une place en finale de la CAN 2025, qui se déroulera au Maroc. Il a d’ailleurs prévenu les joueurs : ils devront s’attendre à affronter un environnement aussi bruyant et hostile que celui du Stade des Martyrs. Le Sénégal évoluera dans le groupe D face au Bénin, au Botswana et une nouvelle fois à la RD Congo. Le double Ballon d’or africain croit fermement en les qualités mentales et techniques de cette équipe, désormais considérée comme une « institution respectée » du football continental.