Double séisme au Venezuela 164 morts et des centaines de disparus sous les décombres

Un tremblement de terre d’une violence inédite a secoué le nord du Venezuela mercredi. Le bilan s’alourdit et les secours cherchent encore des survivants dans les ruines.

Le double séisme de magnitude 7,2 et 7,5 a frappé le nord du Venezuela mercredi soir. C’est le plus puissant tremblement de terre enregistré dans le pays depuis 1900. La zone la plus touchée est la région de La Guaira, près de la capitale Caracas. Des immeubles entiers se sont effondrés, notamment dans la ville côtière de Catia la Mar. L’aéroport international de Maiquetia, qui dessert Caracas, a dû fermer après avoir subi de graves dommages. Le dernier bilan provisoire fait état de 164 morts et 971 blessés. Mais les autorités craignent que ce nombre augmente, car de nombreuses personnes sont encore portées disparues.

Sur place, les scènes de désespoir se multiplient. Des familles fouillent les gravats à mains nues pour tenter de retrouver leurs proches. Un habitant raconte qu’une jeune femme coincee au onzième étage d’un immeuble effondré lui répond toujours. Mais il n’a aucun outil ni moyen pour la sortir. Une autre rescapée explique comment sa famille a échappé de justesse à la catastrophe alors que l’immeuble s’enfonçait dans le sol. Des voisins des étages inférieurs sont ensevelis. Les appels à l’aide se font entendre de toutes parts. Un homme supplie qu’on vienne avec une pelleteuse pour dégager une petite fille bloquée depuis la veille.

L’aide internationale commence à s’organiser. Les États-Unis ont promis une réponse rapide avec des secouristes et du matériel. La Chine, l’Inde, plusieurs pays européens et latino-américains ont également proposé leur soutien. L’ONU prévient que cette catastrophe risque d’aggraver une situation déjà fragile, car près de 8 millions de Vénézuéliens avaient besoin d’aide humanitaire avant même le séisme. À Caracas, les rues sont jonchées de débris de verre et de morceaux de béton. Les répliques continuent de faire trembler le sol, et beaucoup d’habitants ont passé la nuit dehors ou dans leur voiture, terrifiés à l’idée de nouveaux effondrements.