Dawa Sherpa le miraculé du toit du monde raconte sa survie

Perdu sur l’Everest sans oxygène un cuisinier népalais a survécu six jours seul dont trois au fond d’une crevasse. Il raconte comment il a lutté pour rester en vie

Dawa Sherpa n’était pas un guide chevronné. À 57 ans, il travaillait comme cuisinier au camp 2 de l’Everest pour une petite société d’expéditions. On lui a demandé de remplacer un guide alors qu’il n’avait jamais atteint le sommet. Il est monté avec une équipe jusqu’au Balcony, à 8 400 mètres, avant de redescendre. Mais le manque d’oxygène l’a ralenti. Il a demandé à ses compagnons de continuer sans lui. Accroché à une corde, il ne pouvait plus bouger les mains ni les pieds. Il a finalement rejoint une tente vide et y a trouvé des nouilles. Après avoir mangé, il a continué sa descente jusqu’au camp 3, où il a passé une nuit dans des rafales de vent assourdissantes.

Le lendemain, il a atteint le camp 2 mais tous les alpinistes étaient déjà repartis. Il a décidé de redescendre seul vers le camp de base. Mais au niveau de la cascade de glace de Khumbu, l’un des passages les plus dangereux de l’Everest, il a glissé d’une échelle et est tombé dans une crevasse. Il portait un sac de 28 kilos contenant des bouteilles d’oxygène vides et des sacs de couchage. Il a d’abord retenu le sac, puis l’a laissé tomber dans le vide. Épuisé, il a lâché prise et a chuté à son tour. Il s’est cogné la tête mais est tombé sur une surface plate, se blessant à la jambe. Dans sa veste, il a trouvé du chocolat gelé et du café lyophilisé. Il a cassé de la glace pour se mouiller la bouche. Un hélicoptère est passé mais il ne le voyait pas depuis le fond de la crevasse. Il y est resté deux nuits, sans pouvoir escalader les parois lisses.

C’est une avalanche qui l’a sauvé. Elle a comblé la crevasse de neige, lui permettant de ramper vers l’extérieur. Il a mis une heure à s’extirper, s’agrippant à la glace avec ses crampons. Une fois dehors, il a suivi une corde et s’est retrouvé près du camp de base. Le 4 juin, une équipe népalaise chargée de nettoyer les déchets sur l’Everest l’a découvert. Il a été évacué par hélicoptère vers Katmandou, où les médecins ont soigné ses engelures, sa déshydratation et une fracture du fémur. Sa survie a surpris tout le monde. Sa famille et la communauté himalayenne se sont indignées que les secours n’aient pas réussi à le localiser plus tôt. Le gouvernement a lancé une enquête. Aujourd’hui, Dawa Sherpa dit qu’il ne retournera plus en haute montagne. Peut-être pour un peu de trekking, mais plus jamais comme guide ou cuisinier sur l’Everest.