Crimée sous tension cinq clés pour comprendre son rôle stratégique

La péninsule de la mer Noire vit une situation d’urgence cet été après des frappes ukrainiennes. Voici pourquoi cette région est au cœur du conflit entre la Russie et l’Ukraine.

La Crimée subit de plein fouet les conséquences de la guerre. Depuis plusieurs mois, les frappes ukrainiennes ciblent ses infrastructures, notamment électriques. Résultat : des coupures de courant à répétition et une pénurie de carburant qui placent la péninsule en état d’alerte. Ce territoire, pourtant réputé pour ses plages, ses montagnes verdoyantes et ses vignobles, est avant tout un verrou géopolitique. Sa position sur la mer Noire en a fait un enjeu de pouvoir depuis des siècles. Les grandes puissances maritimes s’y sont affrontées. En 1945, la conférence de Yalta y a redessiné les frontières de l’Europe. Après l’éclatement de l’URSS, la Crimée est restée ukrainienne, mais la Russie a conservé le droit d’ancrer sa flotte dans le port de Sébastopol. Aujourd’hui, cette présence navale est devenue une cible prioritaire pour Kiev.

L’annexion de 2014 a tout changé. Dans la foulée de la révolution ukrainienne, des soldats russes sans insignes ont pris le contrôle des bâtiments officiels. Un référendum organisé sous la menace des armes a entériné le rattachement à Moscou. Les Occidentaux ont dénoncé une mascarade et imposé des sanctions. Cette annexion a aussi déclenché la guerre dans l’est de l’Ukraine, avec des séparatistes prorusses soutenus par le Kremlin. Le conflit a fait des milliers de morts avant même l’invasion de 2022. La vie en Crimée a été verrouillée : interdiction des symboles ukrainiens, obligation de prendre un passeport russe, exil de ceux qui refusent. La communauté tatare, musulmane et turcophone, a été particulièrement visée. Déjà déportée par Staline dans les années 1940, elle a vu son organe représentatif qualifié d’extrémiste en 2016. Des arrestations et des départs forcés se sont multipliés. En 2024, Amnesty International accuse la Russie de vouloir effacer les identités ukrainienne et tatare de la péninsule.

La Crimée sert aussi de base arrière à l’offensive russe lancée en février 2022. Depuis ce territoire, Moscou a massé des troupes pour attaquer par le sud. En représailles, l’Ukraine frappe régulièrement les infrastructures militaires et énergétiques de la péninsule avec des drones et des missiles. Ses drones navals ont même coulé plusieurs navires russes en mer Noire. En septembre 2023, le quartier général de la flotte russe à Sébastopol a été touché, tuant des officiers de haut rang. Autre symbole : le pont de Crimée. Cet ouvrage de 19 kilomètres, inauguré en grande pompe par Poutine en 2018, est à la fois un lien vital pour le ravitaillement militaire et un emblème de la mainmise russe. En octobre 2022, une explosion revendiquée par les services ukrainiens en a arraché une partie. Depuis, l’armée ukrainienne le vise régulièrement, faisant de ce pont une cible autant stratégique que politique.

À lire aussi

• Bruxelles en première ligne pour coordonner l’aide contre les incendies en France et en Espagne
• La trentenaire qui fait trembler Moscou avec ses drones
• Des drones explosent aux portes du géant russe du commerce en ligne