Caracas tremble un immeuble s effondre et la panique saisit la ville

Un violent tremblement de terre de magnitude 7,1 a ébranlé le Venezuela mercredi soir. À Caracas, des bâtiments se sont écroulés et les secours se pressent pour extraire des survivants des décombres.

La terre a tremblé aux alentours de 22 heures. L’épicentre se situait près de Moron, à environ 200 kilomètres à l’ouest de la capitale vénézuélienne. La secousse, peu profonde, a été suivie de plusieurs répliques. Dans la capitale, la scène est celle du chaos. Des immeubles se sont effondrés. Des photographes sur place ont vu des blessés sortir des gravats, attachés sur des brancards, puis transportés vers des ambulances. Le ministre de l’Intérieur, Diosdado Cabello, a confirmé que plusieurs structures se sont écroulées. Il a immédiatement ordonné la coupure de l’alimentation en gaz pour éviter des explosions.

Dans les rues, la peur était palpable. Heidi Romero, une commerçante de 42 ans, était au dernier étage d’un centre commercial bondé quand tout a commencé à bouger. «C’était incroyable. Je ne sais même pas combien de temps ça a duré. Pas mal de choses sont tombées», raconte-t-elle. Elle a réussi à évacuer le centre situé dans le quartier d’Altamira. Odalis Escalona, 54 ans, travaillait dans une banque. «Tout le mur s’est fissuré. Des objets tombaient du plafond. C’était horrible», témoigne-t-elle. Ces mots disent l’effroi qui a saisi une ville entière. Des coupures d’électricité ont aussi été signalées dans plusieurs quartiers.

Carmen Guédez, 69 ans, se trouvait auprès de sa sœur alitée quand le sol a commencé à trembler. «L’intensité n’a cessé d’augmenter. J’ai vu les fenêtres se mettre à bouger, puis tout s’est mis à secouer. Ma sœur, une voisine et moi, nous sommes restées serrées les unes contre les autres, nous ne pouvions pas sortir», explique-t-elle. La secousse a même été ressentie jusqu’à Bogota, en Colombie, pourtant à plus de 1 000 kilomètres. Les autorités colombiennes ont précisé qu’il n’y avait aucun risque de tsunami sur la côte caraïbe. Sur place, les secours continuent de fouiller les décombres. Le bilan humain, lui, reste pour l’instant inconnu.