CAF, le géant espagnol qui redynamise l’industrie ferroviaire française

Installé dans les Hautes-Pyrénées, le constructeur concurrence désormais Alstom sur le marché des tramways hexagonaux.

Le groupe ferroviaire espagnol CAF a su s’imposer comme un acteur majeur en France grâce à son usine de Bagnères-de-Bigorre. Après des débuts difficiles, l’entreprise a renoué avec la croissance en se positionnant sur des marchés stratégiques, notamment en Amérique latine avant de revenir en force en Europe. Aujourd’hui, ses performances lui permettent de rivaliser avec le français Alstom, leader historique du secteur.

L’ancrage français de CAF remonte à l’acquisition de l’usine de Bagnères-de-Bigorre entre 2008 et 2010. Ce site, autrefois en déclin, a été revitalisé par des investissements massifs et une augmentation significative des effectifs. Les commandes se sont enchaînées, avec des contrats clés pour les réseaux de Nantes, Besançon ou encore Saint-Étienne. Plus récemment, les villes de Montpellier, Marseille et Tours ont également fait confiance à l’industriel espagnol.

La stratégie d’expansion s’est accentuée en 2017 avec le rachat de l’usine alsacienne de Reichshoffen, renforçant ainsi la présence de CAF sur le territoire. Cette acquisition a permis au groupe de structurer son activité autour de trois sites majeurs, dont Bagnères-de-Bigorre, spécialisé dans la fabrication de tramways. Pour répondre à la demande croissante, les cadences de production ont été revues à la hausse, passant d’un tramway par mois à près de quatre d’ici la fin de l’année.

Malgré ces succès, certains défis persistent, notamment des retards de livraison sur des projets emblématiques comme les rames du RER B ou les trains Oxygène. Ces difficultés n’entament cependant pas l’ambition du groupe, qui vise de nouveaux marchés, à l’image de l’appel d’offres en cours à Grenoble. Avec des perspectives solides et une croissance soutenue, CAF compte bien confirmer sa place de challenger face à Alstom dans les années à venir.