Tony Yoka contraint de laisser filer le combat pour le titre mondial

Le boxeur français devait affronter Murat Gassiev à Moscou le 11 juillet pour la ceinture WBA des lourds. Mais une blessure au dos l’oblige à renoncer, ajoutant un nouveau chapitre à une année déjà marquée par les imprévus.

Tony Yoka ne boxera pas en juillet. Le Français de 34 ans a dû déclarer forfait pour le choc prévu à Moscou face au champion WBA Murat Gassiev. La raison est tombée ce mardi, confirmée par des sources proches du dossier. Une blessure au dos empêche le champion olympique 2016 de monter sur le ring. Les médecins annoncent une indisponibilité de deux à trois semaines, mais les organisateurs russes n’ont pas l’intention de reporter l’événement. Ils cherchent déjà un nouvel adversaire pour Gassiev, 32 ans.

Ce n’est pas la première tuile de l’année pour Yoka. En avril, il devait affronter Lawrence Okolie à Paris à l’Adidas Arena. Quatre jours avant le combat, l’Anglais a été contrôlé positif à un produit interdit. Impossible de trouver un remplaçant à temps. Le combat annulé. Depuis, Yoka enchaînait les préparations sans jamais pouvoir en découdre. Cette nouvelle blessure retarde encore son retour sur le ring, alors qu’il restait sur quatre victoires consécutives face à des adversaires modestes.

Le timing est cruel. Il y a deux semaines, Yoka confiait boxer désormais pour les ceintures, pour les classements. Ce combat contre Gassiev représentait une chance unique de rentrer dans le top 5 mondial. La situation vient de se retourner une nouvelle fois. En plus, Oleksandr Usyk, le roi de la catégorie, a abandonné ses titres WBA, WBC et IBF. Toutes les cartes sont rebattues chez les poids lourds. À Yoka de se soigner vite s’il veut encore espérer saisir une opportunité de titre mondial.

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