Felix Lebrun expédie son huitième à Las Vegas et ouvre la route vers un duel fraternel

Le numéro 4 mondial a balayé le Portugais Joao Geraldo en trois sets. Prochain obstacle potentiel, son propre frère Alexis, si celui-ci domine le Chinois Lin Shindong.

Felix Lebrun n’a pas perdu de temps sur les tables de Las Vegas. En 19 minutes chrono, le Français a réglé son huitième de finale face à Joao Geraldo, 40e joueur mondial. Score sec 11-7, 11-8, 11-8. Le champion olympique de double a imposé son rythme d’entrée, sans laisser son adversaire s’installer dans le match. Pourtant, le Portugais l’avait battu lors de leur unique confrontation en 2023 à Amman. Mais à l’époque, Felix Lebrun n’avait que 16 ans et demi. C’était une autre époque.

Dans le premier set, Geraldo a tenu jusqu’à 4-4 avant de craquer. Felix a accéléré, creusé l’écart et empoché la manche avec quatre points d’avance. Même scénario dans la deuxième : égalité jusqu’à 4-4, puis le Héraultais s’est envolé à 9-5 avant de conclure sur sa troisième balle de set. Le troisième acte a été plus serré. Geraldo a mené 4-1, puis 6-3 et 7-5. Mais Felix a enclenché la marche avant, remonté un à un les points, et passé de 5-7 à 10-7 pour finir le travail sur sa deuxième balle de match.

Felix Lebrun est le premier joueur qualifié pour les quarts de finale dans ce Grand Smash, l’équivalent d’un Grand Chelem en tennis. Les six premières têtes de série sont toujours en lice. Pour son frère Alexis, la tâche s’annonce plus relevée. Le n°11 mondial affronte le Chinois Lin Shindong, 5e joueur mondial, dans la nuit. Les confrontations directes penchent en faveur du Chinois (3 victoires à 1). Si Alexis s’impose, les frères Lebrun s’affronteraient pour une place dans le dernier carré. Un duel explosif en perspective. Aucun autre Français n’est encore en course à Las Vegas.

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