L’Europe renforce son contrôle sur la protection des mineurs en ligne

L’Union européenne intensifie ses vérifications auprès des géants numériques concernant leurs dispositifs de sécurité pour les jeunes utilisateurs, tandis que plusieurs États membres envisagent des restrictions d’accès aux plateformes.

L’exécutif européen a sollicité des éclaircissements auprès d’Apple, Google, Snapchat et YouTube quant à leur conformité avec la législation sur les services numériques. Ces demandes formelles portent spécifiquement sur les mécanismes de protection des mineurs face à des contenus inadaptés ou potentiellement dangereux. La Commission s’interroge notamment sur l’efficacité des systèmes de vérification d’âge et des mesures préventives mises en œuvre par ces plateformes.

Les enquêteurs européens s’inquiètent de la possibilité pour des utilisateurs mineurs d’accéder à des applications de jeux d’argent ou à des logiciels permettant de générer des contenus sexuels explicites via les boutiques en ligne d’Apple et Google. Concernant Snapchat, les investigations portent sur les procédures d’authentification de l’âge et les dispositifs visant à empêcher les transactions illicites, notamment l’acquisition de produits de vapotage ou de substances prohibées. YouTube doit quant à lui détailler l’influence des paramètres d’âge dans son algorithme de recommandation de vidéos.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre renforcé du Règlement sur les services numériques, qui impose aux opérateurs de plateformes une obligation de vigilance accrue concernant la sécurité des jeunes publics. Les manquements constatés peuvent entraîner des sanctions financières représentant jusqu’à six pour cent du chiffre d’affaires mondial des entreprises concernées.

Parallèlement à ces actions réglementaires, plusieurs capitales européennes militent pour l’instauration de restrictions d’accès aux réseaux sociaux pour les mineurs. Une déclaration commune signée par vingt-cinq États membres, rejoints par la Norvège et l’Islande, préconise le renforcement des vérifications d’âge et soutient la réflexion engagée par la Commission sur l’établissement d’une majorité numérique à l’échelle continentale. Les signataires estiment nécessaire de soustraire aux opérateurs privés la responsabilité de définir les conditions d’accès des jeunes publics aux espaces numériques.