Violences sexuelles : l’impact traumatique persiste même sans souvenirs

Des experts détaillent les mécanismes psychologiques chez les victimes, à l’occasion du procès d’un ancien chirurgien accusé d’agressions multiples.

La mémoire traumatique ne dépend pas toujours de la conscience des événements subis. Lors d’une audience consacrée aux violences sexuelles, des spécialistes ont expliqué comment des victimes pouvaient développer des troubles profonds sans avoir conservé de souvenirs explicites. Ces analyses interviennent dans le cadre d’une affaire impliquant un praticien accusé d’atteintes sexuelles sur des centaines de patients, souvent mineurs ou sous anesthésie.

Les mécanismes psychologiques à l’œuvre sont complexes. Chez les très jeunes enfants, avant trois ans, l’absence de mémoire déclarative n’empêche pas l’installation d’un traumatisme aux conséquences durables. Plus tard, même lorsque la victime ne comprend pas la nature des actes subis, son organisme enregistre une détresse inexpliquée qui ressurgira bien après les faits. Ce n’est souvent qu’à l’adolescence ou à l’âge adulte que prend sens cette souffrance enfouie, lorsque la victime réalise la gravité des agressions.

Les experts soulignent également le rôle de la mémoire corporelle. Même en état d’inconscience, le corps peut garder la trace d’une violence, avec des symptômes physiques ou psychosomatiques apparaissant parfois des années plus tard. Certaines victimes n’ont pris conscience des sévices qu’en découvrant des preuves matérielles, déclenchant alors une onde de choc post-traumatique.

Les spécialistes insistent sur un point : le choc initial constitue le trauma fondamental, bien que les conditions de révélation des faits puissent influencer la manière dont il se manifeste. Ces éléments éclairent les parcours de nombreuses plaignantes dont les souffrances, longtemps silencieuses, trouvent aujourd’hui une reconnaissance judiciaire.