Vincent Bolloré, un bâtisseur d’empire qui interroge la France à l’aube de 2027

À un an de l’élection présidentielle, l’influence croissante du magnat breton dans l’édition, le cinéma et les médias attise les débats sur ses intentions politiques et sa vision pour le pays.

Le nom de Vincent Bolloré s’impose dans le paysage français comme un sujet central de controverse. Présent dans l’édition avec Grasset, le cinéma via Canal+ et les médias avec CNews, l’homme d’affaires de 74 ans suscite des interrogations à mesure que se profile l’échéance de 2027. Financier redoutable et catholique fervent, il est régulièrement accusé par la gauche de promouvoir des idées proches de l’extrême droite. Lui-même rejette ces critiques avec vigueur, affirmant n’avoir aucun projet idéologique, tout en ayant lancé un cercle de réflexion, l’Institut de l’Espérance, dont le manifeste est attendu prochainement. Son objectif, selon ses propres mots, est de ramener du bon sens et de la prospérité pour la France et les Français.

Son empire s’étend de la télévision à la radio, en passant par la presse et l’édition, via des entités comme le groupe Canal+, Europe 1, le JDD, les magazines de Prisma et Hachette. Cette concentration de pouvoir provoque des remous. En avril dernier, une vague de départs d’écrivains a secoué la maison Grasset, après le limogeage de son PDG, attribué à l’influence de Bolloré. Ce dernier a répliqué en moquant une petite caste et en se présentant comme un chrétien démocrate. Peu après, au Festival de Cannes, une tribune de professionnels a dénoncé l’emprise d’un patron d’extrême droite sur le cinéma français, Canal+ étant le premier financeur du secteur. Une crise a éclaté, menaçant les relations de travail avec les signataires.

Dans les médias, CNews, Europe 1 et le JDD sont régulièrement pointés du doigt pour leur traitement des questions d’insécurité et d’immigration, jugé favorable à une vision d’extrême droite. Vincent Bolloré rétorque que CNews est un succès parce qu’elle raconte la vérité. Quinzième fortune de France, il dirige d’une main ferme la holding familiale, où ses deux fils, Cyrille et Yannick, pilotent respectivement les groupes Bolloré et Havas. L’origine de cette saga remonte à la manufacture de papier d’Odet, dans le Finistère, fondée en 1822 et reprise par l’aïeul de Bolloré. Jeune banquier d’affaires à Paris, il sauve l’entreprise familiale en 1981 en reprenant les usines Odet-Cascadec-Bolloré, spécialisées dans le papier à cigarettes.

De cette activité, il diversifie ses investissements vers le film plastique, puis les condensateurs électriques, avant d’entrer en Bourse en 1985. Cette ascension lui vaut une image de patron sympathique, proche de la jeune droite libérale. Ses affaires se développent et les raids s’enchaînent, ciblant notamment les médias comme Bouygues, Pathé, Havas ou Ubisoft. Un ancien collaborateur le décrit comme un prédateur qui se cache puis agit tel un diable sortant de sa boîte. En 2005, il obtient sa première chaîne, Direct 8, lors du lancement de la TNT, avant de la revendre à Canal+ contre des parts de Vivendi, dont il prend le contrôle en 2014 et qu’il scinde fin 2024.

Sous sa direction, Canal+ connaît des transformations majeures, avec l’éviction de cadres et la fin d’émissions emblématiques comme Le Zapping ou Les Guignols. Les rédactions d’iTélé, devenue CNews, d’Europe 1 puis du JDD ont connu des grèves historiques. En 2025, C8, autre chaîne de la galaxie Bolloré, perd son autorisation d’émettre en raison des dérapages de son animateur vedette. Par ailleurs, le groupe Bolloré s’est séparé en 2022 de sa branche logistique en Afrique, mais ses activités sur le continent lui vaudront d’être jugé en décembre à Paris pour des faits présumés de corruption au Togo. Malgré les critiques, Vincent Bolloré affirme qu’il n’est pas un Attila et nie inspirer la terreur, estimant que cette image ne correspond qu’à ceux qui ne l’ont jamais rencontré.