Vieillesse cubaine : le défi de survivre avec une poignée de pesos

À Cuba, les aînés luttent chaque jour contre la misère, avec des retraites dérisoires et un système social à bout de souffle.

Sous le soleil écrasant de La Havane, des silhouettes courbées tentent de joindre les deux bouts. Avec des pensions équivalant à quelques dollars, les personnes âgées cubaines survivent tant bien que mal, dans un pays où l’inflation et les pénuries ont réduit leurs revenus à presque rien. Certains vendent des cigarettes ou des friandises au coin des rues, d’autres fouillent les poubelles, tandis que les plus chanceux bénéficient d’une maigre aide alimentaire.

L’île caribéenne compte parmi les sociétés les plus vieillissantes d’Amérique latine, avec plus d’un quart de sa population âgée de plus de 60 ans. Pourtant, les retraites, souvent inférieures à 1 600 pesos (moins de 5 dollars sur le marché parallèle), ne permettent même pas d’acheter deux kilos de riz. Beaucoup continuent de travailler bien après l’âge légal du départ à la retraite, fixé à 60 ans pour les femmes et 65 ans pour les hommes.

L’exode massif des jeunes générations, parti chercher un avenir meilleur à l’étranger, a laissé de nombreux seniors sans soutien familial. Les cantines sociales, autrefois un filet de sécurité, peinent aujourd’hui à répondre à la demande, et les colis de rationnement se font rares. Les magasins en dollars, réservés à une minorité aisée, creusent encore les inégalités.

Pour Eva, 78 ans, la cantine du quartier est devenue son unique recours. « Un repas à 13 pesos, c’est la seule façon de manger à ma faim », confie-t-elle. D’autres, comme Lucy, ancienne économiste, expriment leur désillusion : après une vie de travail, leur retraite ne suffit même pas à entretenir leur maison. Dans un pays où l’avenir semble bouché, vieillir est devenu une épreuve de chaque instant.