Une épaisse fumée noire pour accueillir le « Davos russe »

Alors que s’ouvre le grand forum économique de Saint-Pétersbourg, des drones ukrainiens frappent des cibles énergétiques et militaires dans la ville. Pour Kiev, c’est un message clair adressé aux invités du Kremlin.

C’est une image qui ne passe pas inaperçue. Mercredi matin, alors que des milliers de participants arrivent au centre de conférence du Forum économique international de Saint-Pétersbourg (SPIEF), une épaisse fumée noire s’élève en arrière-plan. Des drones ukrainiens viennent de toucher des infrastructures énergétiques et militaires dans la ville, notamment un terminal pétrolier et la base navale de Kronstadt. Le gouverneur local, Alexandre Beglov, confirme que « plusieurs » sites ont été endommagés, mais précise qu’il n’y a aucun mort. L’aéroport principal a dû fermer plusieurs heures dans la nuit, perturbant l’arrivée des invités venus de 130 pays.

Ces frappes ne sont pas un hasard du calendrier. Le SPIEF est traditionnellement présenté comme le « Davos russe », un rendez-vous où Moscou cherche à attirer investisseurs et partenaires. Mais depuis le début de la guerre en Ukraine en février 2022, le forum a perdu son éclat occidental. Plus de grands dirigeants européens comme Emmanuel Macron ou Angela Merkel, qui y prenaient la parole dans les années 2010. Cette année, les participants viennent surtout de pays alliés ou neutres : Ouzbékistan, Tanzanie, Cuba, Bélarus, Émirats arabes unis, Arabie Saoudite. Et Vladimir Poutine doit prononcer un discours vendredi, au troisième jour de l’événement.

Côté ukrainien, le président Volodymyr Zelensky assume pleinement ces attaques. Il parle de « sanctions à longue portée », une stratégie de représailles contre les bombardements russes quotidiens sur son territoire. La veille, une salve de missiles et de drones russes a fait 23 morts à travers l’Ukraine. Et dans l’est occupé, un drone ukrainien a frappé un bus reliant Moscou à la Crimée annexée, tuant sept personnes. Pour Kiev, il s’agit de frapper là où la Russie montre sa puissance économique et politique. Le conseiller du ministre ukrainien de la Défense, Serguiï Sternenko, poste une vidéo des délégués se rendant au forum, la fumée noire en toile de fond, avec un commentaire ironique : « Le Forum de Saint-Pétersbourg s’ouvre sur un joli panache de fumée noire. » Parmi les invités de cette édition 2025, on trouve des figures très diverses : le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, qui doit s’exprimer sur un panel environnemental, mais aussi l’acteur américain russophile Steven Seagal, la complotiste Candace Owens, et même les frères Tate, poursuivis pour trafic d’êtres humains en Roumanie, qui ont annoncé leur arrivée à Moscou sans confirmer leur présence au forum. Une édition sous le signe de la rupture, où la guerre imprime sa marque jusque dans le ciel de Saint-Pétersbourg.