Un pan de falaise s’effondre sur des plongeurs à Biarritz les secours cherchent toujours un disparu

Sous un soleil de plomb et en pleine canicule, un éboulement de roches a enseveli deux personnes en mer mercredi soir. Une femme de 33 ans a été retrouvée morte, un homme de 34 ans est toujours porté disparu.

Les opérations de sauvetage ont repris ce jeudi matin à Biarritz, au pied du phare. Un zodiac de pompiers a embarqué des plongeurs près de l’immense trou béant laissé par la chute d’environ 2 000 mètres cubes de roche. La préfecture des Pyrénées-Atlantiques a confirmé la reprise des recherches à 9 heures, en lien avec le Bureau de recherches géologiques et minières. Objectif vérifier la stabilité de la falaise avant d’envoyer des secouristes dans cette zone dangereuse.

L’effondrement s’est produit vers 20h20, alors que la plage du Miramar était bondée de baigneurs venus profiter des températures caniculaires qui dépassaient les 40 degrés. Un témoin, Vincent Pariset, faisait du paddle avec sa fille quand il a entendu un bruit sourd, comme un coup de tonnerre. Il raconte avoir vu l’eau gicler et une vague se former, craignant un tsunami, mais finalement ils ont juste été bousculés. Selon lui, le plongeur disparu était groggy et peinait à parler après le drame.

La victime retrouvée morte et l’homme toujours recherché étaient originaires de la région. Un troisième plongeur, indemne mais très choqué, a été pris en charge. La plage Bernain, située juste à côté, était pourtant signalée comme zone dangereuse avec des panneaux avertissant des éboulements permanents. Mais de nombreux baigneurs continuaient à s’y installer, à l’écart de la foule. Le président d’un club de surf local confie avoir redouté un drame deux heures avant l’incident, tellement la chaleur était forte. Il estime qu’il faudrait interdire la baignade à moins de 20 mètres de la falaise.

La mairie de Biarritz a pris un arrêté interdisant l’accès, la baignade et la navigation dans un rayon de 300 mètres autour du pied de la falaise. Des barrières et des rubalises empêchent désormais d’approcher du phare. D’autres éboulements s’étaient déjà produits par le passé, en juin 2018 et avril 2008. Les experts du BRGM doivent maintenant déterminer si le reste de la paroi est stable, ou si un nouveau glissement menace.

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